Påven till de unga: "Se på Frans Xavier och följ hans exempel!"

Charlotta Smeds – Vatikanstaten

På Petersplatsen hade troende samlats från hela världen för at på onsdagen ta del av påven Franciskus katekes om apostolisk iver. Denna morgon talade påven om den helige Frans Xavier, som en förebild då han av många anses vara ”den moderna tidens största missionär”.

Påvens Franciskus påminde om att Frans Xavier är missionernas skyddshelgon, som den heliga Teresa av Jesusbarnet, och botonade att det finns många osynliga missionärer i världen, som har lämnat sina hemländer för att förkunna evangeliet.

”Detta är apostolisk iver, och vi måste odla den och lära oss av dem.”

Frans Xaviers liv

Påven började med att berätta om helgonet:

”Frans Xavier föddes i en adlig men fattig familj från Navarra i norra Spanien 1506. Han reste för att studera i Paris. Han var en världslig, intelligent och duktig ung man. Där träffar han Ignatius av Loyola, som leder honom i de andliga övningarna. Detta förändrar hans liv. Han lämnar hela sin världsliga karriär för att bli missionär. Han blev jesuit, och avlade sina löften. Sedan blir han präst och sänds för att missionera i öst. På den tiden var missionärernas resor till öst att sändas till en okänd värld. Och han beger sig iväg, full av apostolisk iver, redo att uthärda enorma svårigheter och faror, för att nå länder och träffa folk från helt okända kulturer och språk.”

Sjung katekesen

”Han var inte missionär mer än i elva år, men under de gjorde han stordåd i Indien och Japan”, noterade påven och berätta om hur Saverio hade undervisat katekesen till fiskarna längst med kusten, lärt dem be, döpt barn och vuxna och botat sjuka.

Efter att en natt ha bett vid aposteln Bartolomeus grav i Indien, kände Frans Xavier sig kallad att fortsätta vidare, och seglade mot Moluckerna, de mest avlägsna öarna i den indonesiska övärlden.

”På Moluckerna, översätter han katekesen till det lokala språket och lär ut hur man sjunger katekesen, eftersom man lär sig den lättare genom att sjunga den”, betonade påven Franciskus.

Frans Xavier beskriver i sina brev hem, glädjen över att se Herrens frälsningsverk: ”Här kan man bara på några år tappa ögonen av alla många glädjetårar!” (20 januari 1548).

Svåra år i Japan

Frans Xavier hade en apostels rastlöshet, och bestämde sig för att fortsätta till Japan. Hans tre år där blev svåra: på grund av ”klimatet, motståndet och okunskapen om språket, men även här sådde han frön som kom att bära rik frukt.”

Den store jesuitmissionären drömde om Kina, men han nådde aldrig fram. ”Han dog vid Kinas portar, på den lilla ön Sancian, utanför den kinesiska kusten och väntar förgäves på att kunna nå fastlandet nära Canton. Den 3 december 1552 dog han totalt övergiven, med bara en kines vid sin sida. Han var bara fyrtiosex år gammal, han hade tillbringat sitt liv i missionen, med iver.”

Följ den ivrige missionärens exempel!

”Kristi kärlek var den kraft som drev honom vidare, trots ständiga svårigheter och faror”, sa påven och avslutade med att be helgonet ge oss lite av denna iver att leva och förkunna evangeliet.

”Till de många unga idag som känner sig lite rastlösa och inte vet vad de ska göra med rastlösheten säger jag: se på Frans Xavier, se mot världens horisont, se på folken i så stor nöd, se på de många människor som lider, de många i behov av Jesus. Och ge er iväg, med mod.”