Påvens audiens: Matteo Riccis kärlek till kineserna är en inspirationskälla
Charlotta Smeds – Vatikanstaten
Matteo Riccis kärlek till det kinesiska folket förblir en bestående inspirationskälla.
Med denna känsla beskrev påven Franciskus vördnadsvärde Matteo Ricci, en av de tidiga jesuitmissionärerna till Fjärran Östern, vid sin allmänna audiens på onsdagen på Petersplatsen, när han fortsatte sin katekesserie om helgon som personifierade apostolisk iver.
"Hans kärlek till det kinesiska folket är en förebild; men vad som är mycket lägligt är hans konsekventa liv, hans kristna vittnesbörd. Han förde kristendomen till Kina...”
Påven berömde Riccis förträfflighet på olika områden, men betonade att hans storhet framför allt ligger i att han "lever sin kallelse, i överensstämmelse med önskan att följa Jesus Kristus."
Tiden i Kina
Förra veckan talade påven om den helige Andrew Kim Taegon, den första infödda prästen i Korea, som led martyrdöden för sin tro. Han drömde om att nå Kina, liksom Francesco Saverio, men kunde uppfylla drömmen. Men Matteo Ricci gjorde det.
Matteo Ricci kom ursprungligen från Macerata, i Italiens Marche-region. Han studerade i jesuitskolor och trädde in i Jesu Sällskap efter det. Entusiastisk över rapporterna från missionärer bad han att få sändas att missionerna i Fjärran Östern.
Matteo Ricci åkte till Kina och lärde sig tålmodigt att behärska det svåra kinesiska språket och fördjupa sig i landets kultur. Det tog honom 18 år, och en orubblig tro, att komma till Peking, sa påven, och övervinna ofta misstro och motstånd.
Tack vare sina skrifter på kinesiska och sina kunskaper om matematik och astronomi, blev Matteo Ricci känd och respekterad "som en vis och lärd man".
En inspirerande missionär
Hans stora bildning och förmåga att föra en uppriktig och respektfull dialog användes i evangeliets tjänst, betonade påven Franciskus.
"Detta öppnade många dörrar för honom.”
Matteo Ricci gjorde evangeliet känt inte bara genom sina skrifter, utan genom sin förebild i livet präglat av bön och dygder. På detta sätt lockade Ricci många av sina kinesiska lärjungar och vänner att anamma den katolska tron, sa påven.
Matteo Ricci dog i Peking 1610, vid 57 års ålder. Han "vigde hela sitt liv åt missionen". Ricci var den första utlänningen som kejsaren tillät att begravas på kinesisk mark.
Stora missionärer
Konsekvens och närhet till Kristus, genom bön, är de stora missionärernas främsta egenskap, sa påven och uppmanade de troende att fråga sig om de är konsekventa i sin kristna tro.
"Bröder och systrar, idag frågar vi oss, var och en av oss: 'Är jag konsekvent i mitt trosliv eller är jag lite sådär?"
