Påven skriver om hur litteratur formar hjärtat och sinnet

Charlotta Smeds – Vatikanstaten

En bra bok öppnar sinnet, stimulerar hjärtat och förbereder oss för livet, skriver påven Franciskus i ett brev till blivande präster, men som även riktar sig till pastoralarbetare och kristna med uppmaningen "att läsa romaner och dikter som en del av ens väg till personlig mognad".

Med sitt brev om litteraturens roll i utbildningen, som skrevs den 17 juli och publicerades söndagen den 4 augusti, vill påven Franciskus uppmuntra "en förnyad kärlek till läsning" och framför allt "föreslå en radikal kursändring" i förberedelserna av prästkandidater, så att mer utrymme ges åt läsning av litterära verk. För litteraturen kan fostra "prästernas hjärtan och sinnen" till "ett fritt och ödmjukt bruk av vårt förnuft" och till "ett fruktbart erkännande av de mänskliga språkens mångfald", vilket breddar den mänskliga känsligheten och leder till en större andlig öppenhet.

Dessutom är det de troendes uppgift, och i synnerhet prästernas, att beröra hjärtat hos dagens människor så att de är öppna inför förkunnelsen av Herren Jesus, och i allt detta är "det bidrag som litteratur och poesi kan ge av ojämförligt värde".

Läsningens gynnsamma effekter

I sitt brev betonar påven Franciskus först de välgörande effekterna av en god bok som kan "vara en oas som håller oss borta från andra mindre hälsosamma val" och som "i stunder av trötthet, ilska, besvikelse eller misslyckande, när bönen i sig inte hjälper oss att finna inre lugn" kan hjälpa oss att ta oss igenom svåra stunder och "finna sinnesfrid".

Människor brukade läsa mer böcker "innan vår nuvarande oavbrutna användning av sociala medier, mobiltelefoner och annat ", konstaterar påven, som påpekar att i en audiovisuell produkt, även om den är mer komplett, "är den tid som ges för att 'berika' berättelsen eller utforska dess betydelse vanligtvis ganska begränsad", medan läsaren är mycket mer aktiv när han läser en bok. Ett litterärt verk är "en levande och ständigt fruktbar text".

Det är faktiskt så att läsaren under läsningen berikas av det som han eller hon får från författaren, och detta gör det möjligt för honom eller henne att få rikedomen att blomstra inom sig.

Att ägna tid åt litteratur

Även om det är positivt att "vissa seminarier har reagerat på besattheten av 'skärmar' och av giftiga, ytliga och våldsamma falska nyheter, genom att ägna tid och uppmärksamhet åt litteratur", att läsa och diskutera böcker, nya eller gamla, som har mycket att säga, erkänner påven Franciskus att de som utbildas för prästämbetet i allmänhet kanske inte har tillräckligt med tid att ägna sig åt litteratur, som ibland betraktas som "en 'mindre konstart' som inte behöver tillhöra utbildningen av framtida präster och deras förberedelse för pastoralt arbete".

"Ett sådant förhållningssätt är ohälsosamt", säger påven, och kan leda till "allvarlig intellektuell och andlig utarmning av framtida präster", som därmed inte har den privilegierade tillgång som litteraturen ger till själva hjärtat av den mänskliga kulturen och, mer specifikt, till varje individs hjärta". För i praktiken har litteraturen att göra med vad var och en av oss önskar av livet, skriver han, och den ingår i en intim relation med vår konkreta existens och alla dess spänningar, önskningar och betydelser.

Att möta Jesus

För att "ge ett adekvat svar på många människors törst efter Gud, så att de inte försöker tillfredsställa den med alienerande lösningar eller med en kroppslös Jesus", måste troende och präster i sin förkunnelse av evangeliet sträva efter att "alla ska kunna möta Jesus Kristus som blivit kött, människa och historia". Man får aldrig förlora Jesu Kristi "kött" ur sikte, rekommenderar påven, "det kött som består av passioner, lidelse och känslor, ord som utmanar och tröstar, händer som berör och läker, blickar som befriar och uppmuntrar, kött som består av gästfrihet, förlåtelse, indignation, mod, oräddhet; med ett ord, kärlek".

Av denna anledning understryker påven Franciskus att "förtrogenhet med litteratur kan göra framtida präster och alla pastorala medarbetare ännu mer känsliga för Jesu fulla mänsklighet, i vilken hans gudomlighet är helt närvarande".

Den fullständiga texten till påven Franciskus brev om litteraturens roll i prästutbildningen finns här.