Påven hyllar den avlidne belgiske kungen Baudouin för hans mod
Vatican News
När påven Franciskus på lördagsmorgonen lämnade den apostoliska nuntiaturen i Woluwe-Saint-Pierre i Bryssel för att möta det belgiska prästerskapet och gudsvigda i Heliga hjärtats basilika i Koelkelberg, hälsade han kort på en grupp tjänstemän från Europeiska unionen.
I gruppen ingick Europeiska kommissionens vice ordförande Margarítis Schinás, Europeiska kommissionens vice ordförande för demokrati och demografi Dubravka Šuica, Världshälsoorganisationens representant i Europeiska unionen Oxana Domenti och WHO:s regionaldirektör för Europa Hans Kluge.
Han stannade sedan för att hälsa på folkmassorna som hade samlats runt nuntiaturen för att träffa honom, särskilt barn och ungdomar.
Frukost med flyktingar i Saint-Gilles kyrka
Innan påven begav sig till Heliga Hjärtats basilika i Koelkelberg tog han sig tid att äta frukost med en grupp fattiga och flyktingar i den lokala kyrkan Saint-Gilles, som bistår dem.
En flykting från Togo, Chris, berättade om sin resa över Medelhavet för att nå den italienska ön Lampedusa och sjöng en sång till Maria som han brukade sjunga i sina värsta stunder av rädsla under den farliga resan.
Påven hälsades välkommen med en flaska Biche Saint Gille, en öl som församlingen producerar för att finansiera sina välgörenhetsarbeten.
Efter ett kort tal erbjöd påven församlingen en staty av Sankt Laurentius martyren med inskriptionen: ”Jag är glad över att se hur kärleken här ger bränsle åt gemenskap och kreativitet. Ni producerar till och med öl! Jag kan tänka mig att det är mycket gott.”
Kung Baudouin var en modig kung
Efter sitt möte med landets biskopar, präster, ordensfolk och pastorala medarbetare besökte påven Franciskus tillsammans med Belgiens kungapar den kungliga kryptan under basilikan Vår Fru av Laeken och stannade till för att be vid graven till kung Baudouin, som regerade från 1951 till sin död 1993.
Påven talade med kung Philippe och de närvarande och berömde den avlidne kungens mod för att han valde att tillfälligt ”lämna sin position som kung för att undvika att underteckna en mordisk lag”, som legaliserade abort 1990.
Påven Franciscus uppmanade belgarna att se till honom i en tid då kriminella lagar antas och uttryckte sin förhoppning om att kung Baudouins saligförklaring ska fortsätta framåt, enligt Heliga Stolens presstrum.
