Kuba tillkännager frigivning av 553 fångar

Vatican News

En gradvis men omfattande frigivning, inom ramen för en medling med den katolska kyrkan som pågått i flera år. Detta är vad som igår meddelades av det kubanska utrikesministeriet, som i en kommuniké tillkännagav beslutet att frige 553 personer, ”dömda för olika brott”. Det framgick inte om de som Havanna kommer att släppa inkluderar politiska fångar, varav många avtjänar straff för att ha deltagit i demonstrationer mot regeringen i juli 2021. Tillkännagivandet kom bara några timmar efter att Joe Bidens amerikanska administration meddelat att man kommer att ta bort Kuba från listan över stater som sponsrar terrorism, där länder som Nordkorea, Iran och Syrien ingår. I den kubanska diplomatiska noten nämns inte någon direkt koppling till det beslut som fattats av Vita huset, där den tillträdande presidenten Donald Trump, som under sin första mandatperiod förde upp Kuba på samma lista, snart kommer att tillträda.

Påven Franciskus hopp

Havanna uppger att president Miguel Díaz-Canel i början av januari skickade ett brev till påven Franciskus och meddelade beslutet att bevilja ”frihet till 553 personer som straffats för olika brott”. Den kubanska regeringen rapporterade att den hade ”upprätthållit kommunikationen med påven Franciskus och hans företrädare och, som tidigare, informerat Hans Helighet om processerna för granskning och frigivning av frihetsberövade personer”, och påminde om att ” över 10 000 personer som straffats med frihetsberövande” hade frigivits från fängelse mellan 2023 och 2024 med ”olika former av förmåner som föreskrivs i lag”. Inför det pågående Jubelåret efterlyste påven olika former av amnesti och strafflindring i sin bulla för detta jubelår som han velat ägna åt temat ”Hoppets pilgrimer”. Detta Jubelårets "anda" återkommer i deklarationen från Havanna. 

Historiska steg

År 1998, när Johannes Paulus II besökte Kuba, släppte Fidel Castro omkring 200 personer. Tusentals fångar släpptes fria inför Benedictus XVI:s besök på Kuba 2012 och cirka 3 500 före påven Franciskus ankomst 2015. Däremellan återupprättades de diplomatiska förbindelserna mellan Washington och Havanna i december 2014. Både USA:s president Barack Obama och Kubas president Raúl Castro tackade påven Franciskus för hans bidrag till att nå överenskommelsen.