Peterskyrkan blir digital och öppnas för världen

Katarina Agorelius - Vatikanstaten

Projektet St. Peter’s Basilica: AI-Enhanced Experience, som har tagits inför Jubelåret 2025, presenterades måndagen den 11 november i Heliga stolens pressrum.

Genom ny tekonologi har man skapat en virtuell rundtur i Peterskyrkan och digitala konstutställningar, men även en virtuell presentation av arkitekturen och fokus på objekt man som fysiska besökare inte har möjlighet att se på nära håll - en virtuell kopia av basilikan som byggdes över Petrus grav, ett mästerverk inom världskonst och arkitektur och en symbol för Rom.

Digitalisering för global kontakt med Peterskyrkan

Det är Microsoft och företaget Iconem som arbetar med digitalisering av kulturarv, som tillsammans med Peterskyrkans byggnadskontor har skapat denna digitala visning. St. Peter's Basilica: AI-Enhanced Experience är en del av det bredare Digital Mission som har lanserats av byggnadskontoret och som bygger på banbrytande teknik för att göra det möjligt för pilgrimer och besökare från hela världen att beundra och få kontakt med basilikan.

Under tre veckor har man med drönare, kameror och lasersystem tagit mer än 400 000 högupplösta bilder inne i basilikan, med vilka man har skapat ultraprecis 3D-modell Peterskyrkan. Microsofts AI for Good Lab har bearbetat fotogrammetriska data från Iconems franska team och skapat en avbildning med millimeternoggrann precision. Algoritmer med artificiell intelligens har fyllt i luckorna, förbättrat detaljerna och skapat en enhetlig virtuell rekonstruktion. 

Som en stjärnklar himmel

"Med hjälp av digital teknik avkodar vi för dagens människa den sammanflätning av historia, konst och andlighet som gör basilikan unik i världen”, sa Peterskyrkans ärkepräst kardinal Mauro Gambetti under presskonferensen och jämförde upplevelsen med att titta på en ”stjärnklar himmel en sommarnatt”: "De nya verktygen fungerar om ett teleskop eller ett rymdskepp för bättre sikt”.

”Artificiell intelligens gör det möjligt för oss att beundra denna basilika på ett unikt och innovativt sätt som aldrig tidigare skådats”, sade Brad Smith, Microsofts vice ordförande och president. ”Detta partnerskap, som kombinerar institutioner och teknisk innovation, har skapat en minnesvärd upplevelse för alla dem som vill utforska historien och betydelsen av denna extraordinära plats. Vi har skapat en modell av Vatikanbasilikan som kommer att leva för evigt, även för framtida generationer”.

I en intervju för Fabio Colagrande, Vatican News, reflekterade Smith också över den unika roll som tekniken kan spela för att överbrygga dåtid och nutid. ”Jag tror att det bidrar till den andliga upplevelsen för pilgrimer som kommer till Rom”, sa han och berättade att ”bara genom att gå igenom det själv igår fick jag ännu mer insikt i minnet av aposteln Petrus, hans liv och vad han stod för. Det ger liv åt den historien.” Smith sa att den virtuella upplevelsen ger ett nytt perspektiv och gör det möjligt för tittarna att ”se delar av basilikan som man inte kan se”, och genom den digitala utställningen kan besökarna komma åt utrymmen som vanligtvis är utom räckhåll, som de romerska gravarna nedanför och de intrikata konstverken i basilikans höga kupol.

Ett bönhus för alla folk

Vid presskonferensen berättade kardinal Gambetti slutligen att videon som presenterar projektet visades för påven Franciskus under hans audiens med byggnadskontorets tekniker och partners, under vilken påven upprepade att basilikan är ”ett bönhus för alla folk” som måste välkomna alla. Kardinalen påpekade att skapandet av den virtuella basilikan är en del av en bredare samordnad plan för tjänster och kommunikationsaktiviteter som han kallade för en ”utåtriktad basilika”. ”Vi har kunnat påbörja processen med att datorisera byggnadskontorets dokumenthantering, arkiv och personalresurser”, förklarade han. ”Och plattformar och appar har skapats för att erbjuda tjänster till pilgrimer och besökare i syfte att förbättra deras upplevelse i Peterskyrkan”.

Kardinal Gambetti betonade att kyrkan alltid på har "försökt kommunicera sin tro på det gudomliga genom tidens språk och det kulturella sammanhang som den tillhör".