Heliga porten i Santa Maria Maggiore öppen
Katarina Agorelius - Vatikanstaten
Den Heliga porten i den påvliga basilikan Santa Maria Maggiore öppnades onsdagen den 1 januari, Guds heliga Moder Marias högtid. Ceremonin leddes av basilikans ärkepräst kardinal Rolandas Makrickas, som upphöjdes till kardinal vid konsistoriet i december 2024.
Guds Moder kallar oss
I sin predikan under den efterföljade mässan, reflekterade kardinalen över den Heliga portens andliga betydelse och dess djupa koppling till Jungfru Maria, Guds Moder.
Vår resa börjar idag, ackompagnerad av den antika klockan, känd som "La Sperduta", som ringer här från kullen Esquilinen, inledde kardinal Makrickas och förklarade att denna kyrkklocka har väglett otaliga pilgrimer genom århundradena som en Stella Maris som upplyser vägen i nattens mörker.
Kardinalen uppmanade till reflektion över Marias roll som en ledstjärna för mänskligheten och hänvisade till aposteln Paulus ord "när tiden var inne sände Gud sin son, född av en kvinna". Han talade om hur "tiden" når sin fullhet när den förenas med Guds evighet och han varnade för dagens vilja att genom teknologin öka eller finjustera tiden. Detta leder till något vi kan kalla "tidströtthet", sa kardinalen.
Å andra sidan kan man aldrig känna sig vilsen, förlorad eller trött på den tid man lever med Gud. Jungfru Maria står i centrum för denna tid: det behagade Gud att förändra historien och vår tid genom henne, det utvalda folkets obefläckade kvinna.
Under Marias beskydd
Den av romarna och påven Franciskus djupt vördade ikonen Salus populi romani i denna basilika och kardinal Makrickas vände sina tankar till den.
Där Vår Fru finns kommer den onde inte in. Där Modern är råder ingen oro och rädslan har inte sista ordet ... Marias händer smeker våra liv, hennes mantel skyddar oss, precis som hon - en av oss! - skyddade Jesusbarnet i krubban.
Kardinalen påminde också om reliken från den heliga krubban som finns i basilikan.
Låt oss tänka på att vår tid räknas utifrån denna krubba! Kristendomens första pilgrimer - herdarna - gav sig iväg från Betlehems fält för att möta Herren. Idag gör vi samma sak.
Djupt andlig pilgrimsfärd
För många är pilgrimsfärden under Jubelåret inte bara fysisk pilgrimsfärd, utan djupt andlig. Denna basilika - som ofta kallas 'Västerlandets Betlehem' - i hjärtat av Rom, vägleder oss likt Betlehems stjärna, sade kardinal Makrickas.
Den påminner oss om att vår tro, liksom stjärnan, pekar mot Jesus Kristus, världens sanna ljus.
Hoppets pilgrimer
Avslutningsvis citerade kardinal Makrickas påven Franciskus ord i Jubelårets bulla, Spes non confundit - Hoppet sviker oss inte: ”Jag inbjuder de pilgrimer som kommer till Rom att stanna i bön i Maria-helgedomarna i staden för att där vörda jungfru Maria och anropa hennes beskydd. Jag är övertygad om att alla, särskilt de lidande och bedrövade, där kan erfara hennes närhet, hon den allra kärleksfullaste av mödrar, hon som aldrig överger sina barn, hon som för Guds heliga folk är ett säkert tecken på hopp och en tröst." Kardinalen betonade att Jubelåret är en nådens tid och påminde om att hoppets väg omfattar alla.
Maria, vår Moder, står vid sidan om var och en av oss. Hon älskar oss alla, utan undantag, och leder oss alltid till sin Son.
