Там, де розпочалася місія. Урочисті святкування на місці Господнього Хрещення
о. Тимотей Т. Коцур, ЧСВВ – Ватикан
«По завершенні цього Євхаристійного богослужіння, зможемо записати в реєстрі Святих Мес сьогоднішню дату з приміткою, що Божий люд повернувся сюди, щоби святкувати урочисто. Й зможемо засвідчити, що голубка Святого Духа, символ миру, що приходить від Бога, знову зійшла на це місце, яке протягом багатьох років було тереном війни, мінним полем, перетворивши його в терен миру, адорації та молитви», – сказав, не приховуючи своїх емоцій, Настоятель францисканської Кустодії Святої Землі о. Франческо Паттон з нагоди святкового богослужіння, яке він 9 січня 2022 року очолив на західному березі ріки Йордану, поблизу місця Каср-аль-Яхуд, де згідно з переданням відбувалися події хрещення Ісуса, описані в Євангеліях.
Коло тисячі людей взяли участь у богослужінні, звершуваному надворі з дотриманням санітарних норм запобігання поширенню заражень. Така велелюдна проща з нагоди святого Господнього Хрещення відбулася вперше після 55-річної перерви. Варто зауважити, що 10 січня 2021 року там вже відбувалося богослужіння, але через обмеження, пов’язані з пандемією, в ньому брала участь лише тридцятка людей.
Традиція проводити щорічні прощі до цього місця сягає XVII століття, а невеличка францисканська церковця була споруджена щойно 1956 року. В 1967 році під час Семиденної війни територія перетворилася у величезне мінне поле, а францисканці були змушені втікати. Священне місце було частково розміноване для паломництва святого Івана Павла ІІ до Святої Землі з нагоди Великого Ювілею 2000, а від 2011 року стало доступним для паломників. Лише в 2018 році Каср-аль-Яхуд був повністю розмінованим, і через два роки францисканці отримали ключі від санктуарію. Мала церковця у свято Господнього Хрещення 2021 року знову стала доступною для богослужінь, перерваних у 1967 році.
