Папа Франциск прибув на Мальту

о. Тимотей Т. Коцур, ЧСВВ – Ватикан

В суботу, 2 квітня 2022 р., перед 10:00 місцевого часу, літак італійської авіакомпанії «ITA Airways» з Папою Франциском на борту, перелетівши над Середземним морем, приземлився в міжнародному аеропорту Мальти. Святішого Отця при повітряних воротах країни зустрічав Президент Мальти Джордж Велла.

Саме в аеропорту також пройшла офіційна церемонія привітання, яка, однак, не передбачала промов. Відбулося представлення делегацій, віддано військові почесті, прозвучали державні гімни. З аеропорту Папа вирушив до Палацу Великого Магістра. Колись тут був осідок очільника Мальтійського Лицарського Ордену, а сьогодні – офіційна резиденція Президента Мальти. Там відбудеться візит ввічливості до Глави Держави, зустріч з Прем’єр-міністром і зустріч з представниками влади та дипломатичного корпусу.

Мальта – острівна країна в Середземному морі, площа якої 316 кв. км. Населення країни – 478 тисяч, 85% якого становлять католики. Початки місцевої Церкви сягають апостольських часів. До берегів острова причалив святий Павло, після того, як розбився корабель, яким він плив до Риму, щоб стати перед судом імператора. Сьогодні Церковні структури організовані в двох дієцезіях, які носять назви двох головних островів – Мальти та Ґоцо.