Giáo hội Nam Ả Rập khai mạc Năm Thánh các Thánh Tử đạo Ả Rập

Vatican News

Cuộc tử đạo của Thánh Aretas và các bạn tử đạo

Thánh Aretas, sinh năm 427, là thống đốc của thành phố Kitô giáo cổ Najran ở miền nam Ả Rập. Vua của Himyar (thuộc Yemen ngày nay), Dhu Nuwas, được cho là đã theo đạo Do Thái và tiến hành một cuộc đàn áp có hệ thống đối với những người theo Kitô giáo, đốt nhà thờ, buộc người dân phải cải đạo và xử tử những người không chịu từ bỏ đức tin Kitô giáo.

Sau khi chinh phục Najran, Vua Dhu Nuwas ra lệnh ném các linh mục, phó tế, nữ tu và giáo dân xuống hố và thiêu sống. Đàn ông, đàn bà, già trẻ, bị giết không phân biệt: một đứa trẻ năm tuổi bị chết khi lao vào vào ngọn lửa để được ở bên mẹ. Thánh Aretas, lúc đó đã 95 tuổi, và một trăm Kitô hữu khác đã bị chặt đầu vào năm 523. Đại diện Tông tòa Bắc Ả Rập cho biết đã có hơn 4.000 vị tử đạo trong cuộc đàn áp này, đã bị giết “vì đức tin vững mạnh vào Chúa Kitô chịu đóng đinh”.

Thánh lễ khai mạc Năm Thánh tại Abu Dhabi

Đức Hồng Y Miguel Ángel Ayuso Guixot, Tổng trưởng Bộ Đối thoại Liên tôn, đang có mặt những ngày này tại Abu Dhabi để tham dự Hội nghị thượng đỉnh các nhà lãnh đạo tôn giáo toàn cầu nhân dịp COP28, và Đức Tổng Giám mục Christophe Zakhia El-Kassis, Sứ thần Tòa thánh tại Các Tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất, đã tham dự Thánh lễ.

"Mặc dù không thể truyền giáo tại vùng Vịnh, chúng ta phải sống như những chứng nhân cho Chúa Giêsu mỗi ngày"

Trong bài giảng, Đức cha Aldo Berardi, Đại diện Tông Tòa Bắc Ả Rập, đã nhắc lại nguồn gốc xa xưa của Kitô giáo trong khu vực. Ngài nói, khi các Kitô hữu cùng thời với chúng ta lần đầu tiên đến vùng Vịnh, họ nghĩ rằng Kitô giáo được rao giảng đến vùng đất này cùng với họ và việc phát hiện ra dầu mỏ. Nhưng “rồi một ngày nọ, thật bất ngờ, các nhà khảo cổ tìm thấy di tích của các đan viện, nhà thờ và Thánh giá trong những núi đá và sa mạc”. Do đó, ngài kết luận: “Chúng ta không phải là một Giáo hội mới. Chúng ta là sự tiếp nối của Giáo hội đó”.

Đức cha Berardi nhắc lại rằng cuộc sống của các Kitô hữu thời xưa trong vùng không hề dễ dàng và họ phải đối mặt với nhiều cuộc bách hại vì tình yêu dành cho Thiên Chúa. Mặc dù các Kitô hữu hiện đại không thể truyền giáo ở vùng Vịnh, nhưng theo ngài, “chúng ta phải sống như những chứng nhân cho Chúa Giêsu mỗi ngày: trong cuộc sống hằng ngày, công việc, gia đình, sự trung thực, sự nhất quán trong cuộc sống và mối quan hệ của chúng ta với người khác”.

Ngài kết luận: “Đây là thử thách thời hiện đại của chúng ta: trở thành những chứng nhân trong cuộc sống và trong tình yêu”.

Hôm 4/11/2023, Đức cha Berardi đã mở Cửa Thánh tại nhà thờ Đức Mẹ Ả Rập ở Awali, Bahrain, cho các tín hữu thuộc Hạt Đại diện Tông tòa Bắc Ả Rập.

Thông điệp của Đức cha Martinelli

Trong một thông điệp được công bố hôm 9/11/2023, Đức cha Martinelli, Đại diện Tông tòa Nam Ả Rập, đã cầu nguyện xin Thiên Chúa ban cho các Kitô hữu trong khu vực hòa bình và niềm vui Phục sinh, đồng thời bày tỏ lòng biết ơn Chúa vì Năm Thánh kỷ niệm 1500 năm cuộc tử đạo của Thánh Aretas và các bạn tử đạo. Ngài nói rằng đây là một sự kiện “có liên quan đến tất cả các Kitô hữu ở vùng Vịnh và khiến chúng ta cảm động sâu sắc”.

Chọn chết hơn là chối bỏ niềm tin Kitô giáo

Đức cha nói: “Chứng tá của các vị tử đạo này đã truyền cho chúng ta niềm tin vào Chúa Kitô phục sinh, Đấng Cứu Độ của chúng ta. Thánh Aretas và các bạn đồng hành của ngài trung thành với Chúa Kitô; họ không chấp nhận những thỏa hiệp. Họ chọn chết hơn là chối bỏ niềm tin Kitô giáo”.

“Giáo hội của những người di cư”

Nhìn nhận rằng cộng đồng Kitô hữu vùng Vịnh là “Giáo hội của những người di cư”, đến từ các quốc gia khác nhau với ngôn ngữ và truyền thống khác nhau, Đức cha Martinelli lưu ý rằng khi đến sống ở vùng đất này, “chúng ta là một phần lịch sử của Giáo hội” trong khu vực.

Đào sâu hơn vào ý nghĩa của chứng tá Kitô giáo

Ngài nói tiếp rằng: “Năm Thánh này là một cơ hội để đào sâu hơn vào ý nghĩa của chứng tá Kitô giáo mà chúng ta được mời gọi thực hiện mỗi ngày trong cuộc sống của mình”. Theo ngài, Công đồng Vatican II đã giải thích điều này rất rõ ràng khi nói: “Vì Chúa Giêsu, Con Thiên Chúa, đã biểu lộ lòng bác ái của Người bằng cách hy sinh mạng sống vì chúng ta, nên cũng không ai có tình yêu lớn hơn người hy sinh mạng sống của mình vì Chúa Kitô và các anh em của Người”.

Tôn vinh các vị tử đạo, Đức cha Martinelli nói thêm, có nghĩa là “tôn kính những người, nhờ một hồng ân thiêng liêng đặc biệt, có thể hoàn toàn đồng hóa với Chúa Kitô và tình yêu của Người đến mức biến cuộc sống thành món quà cao quý nhất”. Điều đó có nghĩa là canh tân cam kết của chúng ta đối với chứng tá Kitô giáo trong thế giới và xã hội của chúng ta. Ngài nhấn mạnh: “Vì lý do này, tôi mời gọi anh chị em cầu nguyện qua các vị thánh tử đạo này và đào sâu ý nghĩa của chứng tá Kitô giáo ở khu vực này”.

Chứng tá khiêm nhường” giúp có thể bước đi cùng với các tín đồ thuộc các tôn giáo khác

Đức cha mời gọi các tín hữu trong khu vực đưa ra một “chứng tá khiêm nhường” giúp họ có thể bước đi cùng với các tín hữu thuộc các tôn giáo và tín ngưỡng khác. Ngài nói: “Tất cả chúng ta đều là anh chị em, bởi vì chúng ta được Thiên Chúa duy nhất, Cha của tất cả mọi người, yêu thương và mong muốn. Cùng nhau, chúng ta được kêu gọi xây dựng một thế giới huynh đệ và nhân bản hơn”.