Chứng tá của cha Christian Sieland ở Papua New Guinea về con đường hiệp hành

Vào năm 1958 đấng sinh thành cha Christian, một nhà truyền giáo thuộc hội Ngôi Lời rời Đức đến sống ở quốc gia Châu Đại Dương, lúc đó đất nước đang ở dưới sự thống trị của Úc. Chính tại tỉnh miền núi Simbu, ông đã gặp mẹ của cha Christian. Cha chia sẻ: “Chúng tôi là một gia đình đơn sơ, gồm 7 người con, nhưng sống đạo sâu sắc. Một trong những giây phút quan trọng nhất của gia đình chúng tôi là lần chuỗi Mân Côi vào mỗi tối. Tôi nhớ rõ không có tối nào mà chúng tôi không cầu nguyện chung với nhau. Là một giáo lý viên, cha chúng tôi cố gắng giúp chúng tôi thấm nhuần đức tin Công giáo. Khi chúng tôi cầu nguyện trong gia đình, họ hàng và hàng xóm cũng đến cầu nguyện với chúng tôi”.

Cha Christian nhận xét, trong gia đình, tính nghiêm khắc của người cha được quân bình nhờ tâm hồn dịu dàng của người mẹ, cả hai giáo dục con cái theo các giá trị Kitô và truyền thống. Khi được hỏi về ơn gọi linh mục, cha nói: “Cha mẹ chúng tôi đã giúp chúng tôi rất nhiều, đặc biệt khi chúng tôi còn nhỏ. Mặc dù hạt giống ơn gọi và đức tin của tôi được gieo từ trong gia đình, nhưng tôi tin rằng ơn gọi thực sự đến với tôi khi tôi là một giáo dân trẻ truyền giáo cho Tổng Giáo Phận Mount Hagen, cách đó 100 km về phía tây”.

Sau 6 năm học ở Đại học Giáo hoàng Urbano ở Roma, ngày 15/8/2013, cha Christian Sieland được thụ phong linh mục trong nhà thờ ở Denglagu, gần Kundiawa cũng là nhà thờ cha được rửa tội. Cha được giao phó chăm sóc một giáo xứ nhỏ ở Ombondo, nhưng chỉ một thời gian sau Đức cha lại giao phó cho cha một giáo xứ khác ở Kamanigle, cả hai nơi đều là những vùng quê hẻo lánh vùng núi. Theo cha, không có ai dạy cha cách làm cha sở. Trong môi trường truyền giáo, cha tự tìm cách để thích nghi.

Hai giáo xứ nằm trong một địa hình rất gồ ghề của giáo phận Kundiawa và được tạo thành từ năm cộng đồng, hai trong số đó dễ dàng tiếp cận vì nằm trên con đường chính, nhưng ba cộng đồng còn lại để đến được đó phải đi bộ. Cha chia sẻ: “Là linh mục chánh xứ, tôi đến từng cộng đoàn vào mỗi thứ Sáu, ở lại đó trong các gia đình hoặc trong nhà xứ, giải tội cho mọi người và thứ Bảy tôi đi thăm các bệnh nhân, người lớn tuổi, và Chúa nhật tôi dâng Thánh lễ trước khi trở về giáo xứ chính. Trong những lúc tôi không thể đến với các cộng đoàn, chính các giáo lý viên hướng dẫn cộng đoàn cử hành phụng vụ Lời Chúa và cho rước lễ”.

Cha Christian tạm ngưng phục vụ giáo xứ một vài năm để nghiên cứu thần học Kinh Thánh, sau đó, cách đây một năm, cha được bổ nhiệm làm linh mục giáo xứ của nhà thờ chính tòa Kundiawa. Cha cho biết bối cảnh rất khác: "Trong khi ở môi trường nông thôn, linh mục đi bộ, nói chuyện, ăn uống và sống với người dân, biết tên đàn chiên của mình, trong bối cảnh đô thị, mọi người đến từ mọi ngóc ngách của tỉnh hoặc vùng. Họ chủ yếu là những người thuộc tầng lớp lao động, với lịch trình riêng của họ. Giáo xứ của tôi được tạo thành từ mười cộng đoàn. Do đó, mỗi Chúa nhật tôi cử hành hai Thánh lễ: Thánh lễ thứ nhất tại nhà thờ chính tòa và Thánh lễ thứ hai ở một trong những khu vực ngoại vi. Các Giáo hội địa phương của chúng tôi ở đây phụ thuộc rất nhiều vào sự hợp tác với giáo dân, đặc biệt các giáo lý viên và các bạn trẻ, những người được giao phó linh hoạt Thánh lễ".

Cha nói tiếp: "Chúng tôi may mắn vẫn còn nhiều người đến nhà thờ và tích cực tham gia vào đời sống cộng đoàn. Vào Chúa nhật, các nhà thờ của chúng tôi vẫn đông đủ. Đức Giám mục đã bắt đầu việc cải tạo và mở rộng nhà thờ chính tòa vào tháng Năm năm ngoái và công việc sẽ được hoàn thành và làm phép bởi Sứ thần Tòa Thánh vào ngày 8/12. Trong khi ở một số vùng của châu Âu, các nhà thờ đang bị đóng cửa hoặc biến thành bảo tàng, ở đây chúng tôi phải xây dựng các nhà thờ mới hoặc mở rộng các nhà thờ cũ hơn để phù hợp với số tín hữu ngày càng tăng”.

Trẻ trung và sôi động, Giáo hội Papua New Guinea đang dần xác định căn tính của mình. Cha Christian lưu ý: "Chúng tôi không còn có thể nói về một Giáo hội truyền giáo như trước đây, giờ đây Giáo hội đã hội nhập tốt vào xã hội và đất nước nói chung như một đối tác chiến lược của chính phủ trong việc cung cấp các dịch vụ y tế và giáo dục cho đa số công dân ở các vùng nông thôn".

Linh mục giáo xứ tự hào nhấn mạnh: "Giáo hội chúng tôi đã sống hành trình thượng hội đồng từ lâu trước khi trở thành chủ đề chính của những năm gần đây. Trong khi ở một số nơi, điều này đã được nói đến trên lý thuyết, ở đây đã được sống trong thực tế. Giáo hội địa phương của chúng tôi phụ thuộc rất nhiều vào sự cộng tác tích cực với giáo dân. Chúng tôi có hàng trăm giáo lý viên giáo dân, những người được đào tạo và gửi đến để chăm sóc các cộng đoàn Kitô hữu nhỏ. Kinh nghiệm mục vụ và truyền giáo của chúng tôi phản ánh rất nhiều điều mà Đức Thánh Cha hiện đang muốn củng cố, thông qua con đường thượng hội đồng".

Cha Christian kết luận: "Lúc này, người dân của chúng tôi rất vui mừng và phấn khởi trước tin tức về chuyến viếng thăm của Đức Thánh Cha Phanxicô đến đất nước chúng tôi. Có nhiều người Công giáo đã bắt đầu dành tiền để đi gặp Đức Thánh Cha".