卡拉瓦乔画笔下的《圣保禄皈依》

(梵蒂冈新闻网)“当我前行临近大马士革时，约在中午，忽然天上有一道大光，环射到我身上，我便跌倒在地上，听见有声音向我说，‘扫禄，扫禄！你为什么迫害我？’。（参阅宗二十二6-7）”这是《新约宗徒大事录》记载圣保禄皈依基督的史实。意大利著名画家卡拉瓦乔（Caravaggio）于1600年至1601年间创作的油画《圣保禄的皈依》将这段史实忠实地重现在我们眼前。这幅画完成了宗教艺术为传播天主圣言服务的使命。

“卡拉瓦乔不是革命家，他并没有颠复宗教艺术，而是发展出一个革新的宗教艺术系统。”意大利画家、艺术史学家帕帕（Rodolfo Papa）解释说，讲述圣经中的事件是卡拉瓦乔作画的模式，他在遵循传统的同时展现出了他的风格：“光影关系（明暗对照法）”。

这幅陈列在罗马人民圣母圣殿（Santa Maria del Popolo）切拉西（Cappella Cerasi）小堂中的《圣保禄的皈依》是卡拉瓦乔精心创作的杰作。事实上，这是他创作同一题材的第一幅作品被拒后，创作的第二幅。帕帕教授解释，在那个时代人们认为卡拉瓦乔的第一个作品有“一个神学错误”。在作品中卡拉瓦乔描述了耶稣与扫禄的对话，保禄跌倒在马下。在画面中，耶稣折断一枝杨树枝条；一名士兵用盾牌保护自己，并举起长矛。这是一个打斗的场面，在这场战斗中，人似乎屈服了。由此引发出一个自由意志的课题：即，扫禄是自由地还是被迫地面对召唤？在当时天主教改革时期的大环境背景下，需要正确并直接了当地理解天主的恩宠与人的自由意志，因此，卡拉瓦乔决定重新创作一幅同一题材的油画作品。

这第二个作品描述的是，扫禄回应了召叫。画中，跌倒在地上的保禄用闭著的双眼注视，他伸开双臂，拥抱我们看不见的“那一位”。画上没有耶稣的形象，而是用明亮的光来代表他。那将要作外邦人宗徒的保禄跌倒在马蹄下，暗示著他的虚荣已经一败涂地。保禄被画成一个当时的新贵，小个子，穿著罗马士兵的服装。事实上，他的皈依正是发生在他一心想捕捉皈依基督宗教犹太人的时候。从那时起，他决定跟随耶稣，基督将成为他的领路人。

在西方绘画传统中，从乔托到佛拉芒人绘画，从达芬奇到体香的绘画作品中都将光明表现为天主之子。光影对比艺术大师卡拉瓦乔成功的利用这个绘画艺术效果令整幅画洋溢著复活主临在的气氛。