耶路撒冷宗主教和各教會領袖呼籲：保護基督徒的臨在

（梵蒂岡新聞網）耶路撒冷宗主教和其它教會的領袖們發表聯合聲明，譴責激進組織對整個聖地基督徒製造的無數次暴力事件。這些事件中，有對聖職人員進行的“身體和言語”攻擊、襲擊聖堂、破壞和褻瀆神聖場所，以及繼續威脅敬禮的自由。宗主教和各教會領袖們指出，這種嚴重情況自2012年就已開始，目的是“試圖有系統的把基督徒團體”從整個地區驅逐出去，儘管它是“當地社團不可缺少的一部分”。

各宗教代表們表示，他們對當地政界人士、官員和執法機構無法遏制激進組織的活動“深感擔憂”，這些組織定期恐嚇當地基督徒、攻擊聖職人員、褻瀆神聖敬禮場所和教會財產。聯合聲明指出，不僅如此，激進成員“繼續在基督徒社區獲得戰略上的財產，目的是大幅減少基督徒的存在”，並且時常利用“私下協議和恐嚇策略將居民趕出他們的家園。此外，他們也進一步中斷了白冷城和耶路撒冷之間歷史悠久的朝聖路線”。

耶路撒冷宗主教和各教會領袖們強調，“朝聖是世界上所有基督徒的權利，這使以色列的經濟和社會受惠極大”。伯明翰大學最近的一份報告稱，事實上，“基督徒朝聖和旅遊給以色列的經濟帶來了30億美元”。這個問題在目前特別受到關注：以色列政府決定，直到12月22日禁止人們進入該國，目的在阻止新冠疫情傳播，尤其是奧密克戎變異毒株。可是這也阻止了朝聖者的到來。此外，“雖然小而且人數在不斷減少”的當地基督徒團體，仍能為“以色列、巴勒斯坦和約旦的社會”提供“很多的教育、醫療和人道服務”。

因此，根據“以色列、巴勒斯坦和約旦地方政治當局對於保護宗教自由的承諾”，各宗教代表們要求“緊急對話”，目的有兩個：應對激進組織向耶路撒冷作出的挑釁，這也是向基督徒團體和法治國家作出的挑釁，這樣做就能確保“任何公民或機構都不應在暴力威脅和恐嚇下生活。此外，開始討論有關建立“基督宗教文化和遺產特別區域，以保護耶路撒冷老城基督徒社區的完整性”。聯合聲明最後指出，通過這種方式，將有可能保護“它的獨特性及其財產”，有利於“當地團體、我們國家和全世界的生活”。

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