教宗呼籲：促進麻風病患融入社會、獲得治療

（梵蒂岡新聞網）元月31日是聯合國訂立的世界麻風日。教宗方濟各當天在三鐘經祈禱活動結束之際，提到麻風患者、照護他們的人，以及那些權益該當受到保障的人。教宗說：「我向所有罹患這個疾病的人表達關懷，鼓勵傳教士、醫護人員和為患者服務的志工。新冠疫情證實了最脆弱者的健康權益多麼需要受到保護。我祈願各國負責人能同心協力治療麻風病患，促進他們融入社會。」

聖座促進人類整體發展部部長圖爾克森樞機也在訊息中發出了同樣的呼聲。在這份題名為「抗擊麻風病」的訊息中，樞機指出，雖然麻風病有藥可治，但是在患者遭遇的社會汙名化方面，還有許多該做的地方。「過去數十年來，應對麻風病的醫療服務取得了長足進展。多種藥物療法在治療這個疾病上展現出顯著效果，激發許多希望」。然而，我們也要考慮到患者的「社會和心理層面」，防治疾病、重建生活，特別是要關懷個人的「身心靈和社會平衡及福祉」。

圖爾克森樞機引用了世界衛生組織的警示，談及患者遭遇的社會汙名化和隨之而來的社會排斥、憂鬱和收入減少。樞機呼籲讓「所有人都能在社會中得到包容接納，確保他們能融入團體」。再者，「經濟支持，以及積極參與工作和經濟生活的機會，對於麻風患者和他們的家庭來說也很重要」。因此，需要努力推動「整體的健康」、身心的幸福，因為「缺乏社會融入的情況，會對一個人的自尊和生活願景造成深遠的負面影響，最終使他容易罹患心理疾病」。

「醫護團體和整個社會若能協助麻風病患及其家庭推展這個融入進程，便是為公益提供一大服務」。我們應當締造「相遇的文化，讓所有罹患這個令人煎熬的疾病的人得以獲得治癒和心理健康」。圖爾克森樞機最後在訊息中感謝所有致力於「抗擊麻風病」的人，他們給麻風病患帶來痊癒和希望。「他們以非常實際的作法向我們展現出，麻風病有藥可醫，人與人的相遇能消除汙名化，以及心理健康是整體健康的必要元素」。