Vatikan bestätigt: Papst wird Ende August Mongolei besuchen

Mario Galgano - Vatikanstadt

Das teilte das vatikanische Presseamt an diesem Samstag mit. Papst Franziskus wäre der erste Papst, der das asiatische Land besucht, das eine 4.600 Kilometer lange Grenze mit China, seinem wichtigsten Wirtschaftspartner, verbindet. In der Mongolei gibt es etwa 1.300 Katholiken bei mehr als drei Millionen Einwohnern.

Die erste moderne Mission in der Mongolei fand 1922 statt und wurde der Kongregation vom Unbefleckten Herzen Mariens anvertraut. Doch unter der kommunistischen Regierung wurde die Religion bald darauf bis 1992 unterdrückt. Der erste einheimische Priester der Mongolei wurde 2016 geweiht. Seit vergangenem August hat das Land erstmals einen Kardinal, den 48-jährigen Italiener Giorgio Marengo. Der Bischof ist Leiter der 2002 eingerichteten Apostolischen Präfektur Ulaanbaatar, einem kirchlichen Verwaltungsbezirk, der als Vorstufe einer Diözese gilt.

In der Apostolischen Präfektur Ulaanbaatar gibt es acht Pfarren. Für die Seelsorge stehen Kardinal Marengo mehr als 60 Geistliche, Ordensbrüder und Ordensschwestern zur Verfügung. Sie stammen aus 26 Ländern; es gibt nur zwei einheimische mongolische Priester. Die Kirche ist vor allem auch im Sozial- und Bildungsbereich aktiv.

(vatican news/cna)