Die päpstliche Diplomatenakademie: Was ist das?

Was genau ist die päpstliche Diplomatenakademie überhaupt?

Gudrun Sailer: Das ist der Ort, an dem die Päpste ihre zukünftigen Diplomaten ausbilden. Die älteste bestehende Diplomatenakademie der Welt übrigens, sie wurde 1701 eröffnet und hieß ursprünglich „Akademie der kirchlichen Adeligen“, aus dem Grund, weil damals nur junge Priester aus dem Adelsstand für den diplomatischen Dienst des Papstes in Frage kamen. Das war eine Ausnahme von der bewährten Regel, dass das Priestertum begabten Männern aus allen Schichten eine Laufbahn ermöglichte, wenn sie denn wirklich begabt waren, wir haben in der Kirchengeschichte ja zB über die Jahrhunderte immer wieder auch Kardinäle und Päpste aus einfacher Familie. Man muss natürlich auch sagen, dass, wenn früher nur Adelige aufgenommen wurden, das auch praktische Gründe hatte. Die Nuntiaturen waren überwiegend an Höfen eingerichtet. Da war es ein Vorteil, wenn man von Adel war, vielleicht sogar verwandt war, das war eine gute Gesprächsbasis. 

Wer studiert heute an der päpstlichen Diplomatenakademie?

Gudrun Sailer: Junge Priester aus allen Teilen der Welt, die soziale oder auch kulturelle Herkunft spielt schon lange keine Rolle mehr. Es gibt aber doch einige Zugangsvoraussetzungen: Es müssen Weltpriester sein, keine Ordenspriester. Höchstens 35 Jahre alt beim Eintritt. Und der Bischof muss sie entsenden. An der päpstlichen Diplomatenakademie sind keine Eigenbewerbungen zugelassen. Der Bischof weiß natürlich auch, dass er diesen – idealerweise sehr begabten – jungen Priester, wenn alles gut geht, die nächsten paar Jahrzehnte kaum mehr sieht, weil er im Dienst des Papstes und der Weltkirche steht, und letztlich auch des Weltfriedens, denn das ist ein wesentlicher Teil des Auftrags der päpstlichen Diplomatie.

Wie viele vatikanische Nachwuchs-Diplomaten werden ausgebildet?

Gudrun Sailer: Pro Jahr schließen zehn bis zwölf Priester die Akademie ab, insgesamt dauert die Ausbildung ein bis vier Jahre, je nach Vorkenntnissen beim Eintritt. Studienabbrecher gibt es auch, angeblich so viele wie in einem Priesterseminar, das wären ungefähr 20 Prozent. Aber an offizielle Zahlen ist nicht zu kommen, die päpstliche Diplomatenschule hält sich bedeckt.

Ist das Studium dort schwierig?

Gudrun Sailer: Ja, die Ausbildung an der päpstlichen Diplomatenakademie gilt als sehr herausfordernd. Die jungen Priester absolvieren alle ein Doppelstudium, ein reguläres an einer der päpstlichen Universitäten Roms, zB an der Gregoriana, und ein zusätzliches im Haus zur eigentlichen diplomatischen Ausbildung. Außerdem schreiben sie während der Ausbildung eine Doktorarbeit, am besten in der Königsdisziplin Kirchenrecht. Alles in allem ist viel Schliff dabei.

Was heißt das?

Gudrun Sailer: Zum Beispiel üben die Kandidaten die hohe Kunst der diplomatischen Ansprechhaltung ein und lernen, wie sich Texte in verschiedenen Graden der Verbindlichkeit formulieren und dechiffrieren lassen. Wer hier studiert, lernt, dass päpstliche Missionen im Ausland oft sehr heikel sind. Unachtsam Öl ins Feuer gießen ist das Letzte, was der Papst von seinen Diplomaten braucht. Die sind ja oft auch in außerordentlich schwierigen Gebieten im Einsatz. Die Nuntien, die Botschafter des Papstes, sind tragende Säulen der vatikanischen Außenpolitik.

Wie lässt sich vor diesem Hintergrund das Missionsjahr verstehen, das der Papst den angehenden Vatikandiplomaten in der Ausbildung vorschreibt?

Gudrun Sailer: Es ist eine Art Ergänzung von unten. Damit diese intelligenten, lernfähigen und gewandten Priester nochmal von der anderen Seite her verstehen, worum es bei diesem speziellen Dienst in der Weltkirche geht: immer um die kleinste Einheit der Politik, den Menschen, und zwar den bedürftigen. Das ist Papst Franziskus ein großes Anliegen.

In einer ersten Fassung dieses Beitrags war von einer sehr hohen Abbrecherquote an der Diplomatenakademie die Rede. Dies entspricht neueren Nachfragen zufolge nicht den Fakten, der Passus wurde korrigiert. 

(vatican news)