US-Ostkirchen-Bischöfe danken Papst für verheiratete Priester

Die „offene“ Diskussion bei dem Treffen am Donnerstag im Vatikan habe „alle neuralgischen Themen“ berührt. Das sagte der Bischof der rumänischen griechisch-katholischen Diözese Ohio, John Botean, danach dem „Catholic News Service“ (CNS). Botean nannte etwa den sexuellen Missbrauch durch Geistliche, Ökumene, Evangelisierung und die bedrohte Situation der Christen im Nahen Osten. Auch das Thema des Priesteramts, das in den katholischen Ostkirchen grundsätzlich auch Verheirateten offen steht, kam zur Sprache.

Nach Angaben des armenisch-katholischen Bischofs Mikael A. Mouradian, dankten die „unierten“ katholischen Bischöfe dem Papst für dessen Erlaubnis, auch außerhalb ihrer ursprünglichen Verbreitungsgebiete verheiratete Männer zu Priestern weihen zu dürfen. 2014 hatte Franziskus eine zuvor jahrzehntelang geltende Bestimmung aufgehoben, wonach die katholischen Ostkirchen nur in ihren ursprünglichen Verbreitungsgebieten, nicht aber in der Diaspora verheiratete Männer zu Priestern weihen dürfen. Die von der vatikanischen Ostkirchenkongregation verbreiteten „Päpstlichen Anordnungen für den verheirateten orientalischen Klerus" wurden im November 2014 ins Amtsblatt des Heiligen Stuhls, die „Acta Apostolicae Sedis" (AAS), aufgenommen und erlangten damit Geltung

„Ich habe vor zwei Jahren meinen ersten verheirateten Priester geweiht“, sagte Mouradian laut CNS. Die Entscheidung des Papstes, das Verbot aufzuheben, habe keine Schleusen geöffnet. Er stelle als Bischof u.a. die Bedingung, dass entsprechende Weihekandidaten mindestens bereits fünf Jahre lang verheiratet sind und Kinder haben. Auch benötigten sie einen Masterabschluss in theologischen Studien, so Mouradian.

In den Tagen vor der Audienz der Bischöfe beim Papst hatte der rumänisch-katholische Bischof Botean das jüngste Buch von Kurienkardinal Robert Sarah zu Priestertum und Zölibat kritisiert. Dieses vermittle den „schmerzhaften“ Eindruck, dass seine Mitbrüder, von denen die Mehrheit verheiratet sei, keine richtigen Priester seien.

Regelmäßige Besuche an der Kurie

Etwa alle fünf bis sieben Jahre reisen die Bischöfe nationaler Bischofskonferenzen zu Ad-limina-Besuchen in den Vatikan, um dem Papst und der Kurie über die Situation in ihren Heimatländern zu berichten. Den Anfang der insgesamt gut dreimonatigen Besuchsreihe des US-Episkopats hatten im November die Bischöfe Neuenglands gemacht. Es ist der erste derartige Ad-limina-Besuch der US-Bischöfe bei Franziskus; zuletzt waren sie 2011/2012 bei Benedikt XVI.

(kap – sk)