„Hilfe in Syrien dringend notwendig“

„Wir müssen alles tun, damit die Menschen wieder auf eige¬nen Beinen stehen können, damit sie in ihrem Land bleiben können." Im Vergleich zu seinem Besuch 2018 sei zwar einiges wieder aufgebaut worden, doch viele Gebiete lägen immer noch in Trümmern, in einigen Teilen des Landes werde noch gekämpft, und vor allem der Zustand der Wirtschaft sei desolat, berichtete Dadas.

Die Menschen leiden nach seinem Eindruck sehr unter dem westlichen Wirtschaftsembargo. Die kirchlich Verantwortlichen vor Ort bemühten sich u.a. um kleine Wirtschaftsprojekte für die Bevölkerung, doch ohne Hilfe von außen würden es die Leute nicht schaffen.

Christen sehen keine Alternative zu Assad

Zur politischen Situation befragt, sagte Dadas, dass es für die christliche Minderheit im Land zur Regierung von Präsident Baschar al-Assad keine Alternative gebe. Assad schütze die Minderheiten. Politische Reformen würden auch eine entsprechende Opposition im Land voraussetzen, doch die sei abgesehen von islamistischen Gruppierungen derzeit nicht vorhanden, und die Herrschaft letzterer „will niemand erleben“.

Die ICO unterstützt zahlreiche kirchliche Hilfsprojekte in Syrien, so etwa die Franziskanerinnen und Franziskaner in Aleppo, die sich u.a. um die Gesundheitsversorgung von Kindern oder um traumatisierte Frauen (Christinnen wie Muslimas) annehmen.

In Maarat Saidnaya bei Damaskus war Dadas auch mit dem syrisch-orthodoxen Patriarchen Mor Ignatius Aphrem II. Karim zusammengetroffen. „Wir Christen hoffen auf eine starke Regierung. Wir wollen Frieden, bitten nicht um Hilfe von außen“, so der Patriarch. Er forderte ein Ende der Einmischung des Auslands und der Sanktionen. Seit die syrische Armee im Vorjahr die Ostbezirke von Damaskus (Ost-Ghouta) befreit habe, „geht es uns wieder besser“, so der Patriarch. Die Wirtschaftssanktionen der USA, mitgetragen von den Europäern, kommentierte Aphrem mit dem Satz: „Warum wollt ihr uns aushungern?“

Das Patriarchat habe viele Projekte initiiert, um die Rückkehr von Christen zu fördern. Doch auch den Muslimen werde geholfen. Eine Fabrik zur Herstellung von Medikamenten sei im Bau, ebenso ein Altersheim und ein Waisenhaus. Die neue kirchliche Universität in Maarat Saidnaya biete eine Ausbildung in vielen technischen und ökonomischen Bereichen an und gehe jetzt ins zweite Studienjahr. Dass sich der Militärdienst von zwei Jahren aus Kriegsgründen oft auf bis zu acht Jahren ausdehne, schrecke freilich viele junge Männer ab. Aphrem: „Sie verlieren ihre Zukunft.“

„Es begann am Palmsonntag 2011“

In Homs stand u.a eine Begegnung mit dem syrisch-orthodoxen Bischof Selwanos Boutros Alnemeh auf dem Programm. Er erinnerte sich daran, wie der Krieg begonnen hatte: „Homs war das Zentrum der Revolution. Es begann am Palmsonntag 2011. Man bereitete sich auf die Karwoche vor, alle waren in der Kirche. Plötzlich fielen Schüsse, wir blieben vier Stunden in der Kirche. Dann kam die Nachricht der syrischen Armee, dass sich die Lage beruhigt hätte und wir wieder raus könnten. Wir hatten zwei Jahre lang keinen Strom, kein Wasser. Bis 2012 wollten die Menschen ihre Wohnungen nicht mehr verlassen, danach haben sich viele entschieden, überhaupt wegzugehen.“

Der Bischof sagte, die UN-Sanktionen gegen Präsident Assad und das Land sollten aufgehoben werden, denn darunter leide nur die Bevölkerung. Der militärische Krieg sei vorbei, jetzt müsse der wirtschaftliche beendet werden. „Die meisten Hilfsorganisationen konzentrieren sich auf Aleppo und Damaskus. Homs wird vergessen“, kritisierte der syrisch-orthodoxe Bischof: „Wir hätten gerne auch ein paar Brosamen. 1.500 Häuser sind wieder aufgebaut, das ist aber ziemlich wenig.“

Bischof Abdo Arbach von der griechisch-katholischen (melkitischen) Kirche in Homs, der auch Caritas-Bischof ist, fasste die Hauptprobleme für die leidende Bevölkerung so zusammen: die Wirtschaftssanktionen gegen Syrien; Mangel an Rohstoffen für den Wiederaufbau, wie Öl und Baumaterial; ärztliche Versorgung und Mangel an Geräten und Medikamenten; Wohnungen und Arbeit. All das münde in einen Exodus der Jungen, denen die Perspektiven fehlen. „Ein Visum für Europa gilt als No-Return-Ticket.“

Der Krieg in Syrien sei nicht zu Ende, „Kriege toben im ganzen Nahen Osten“, zog der melkitische Bischof ein bitteres Resümee. Einer der Hauptgründe dafür sei, die Christen aus ihrer Urheimat zu vertreiben. Den Weltmächten gehe es um „Hegemonie im Nahen Osten“ und um die Kontrolle der regionalen Bodenschätze.

Die Wirtschaft liegt am Boden

In Aleppo stand u.a. ein Besuch im Franziskanerkloster auf dem Programm. P. Ibrahim Alsabagh bedauerte, dass es viel zu wenig Rückkehrer gibt. Einst war die Stadt im Norden die syrische Wirtschaftsmetropole. Davon sei nichts mehr übrig. P. Ibrahim nannte ein drastisches Beispiel: „In einer Kriegsnacht wurden in Aleppo 150 Industriefirmen zerstört und die Anlagen von den Rebellen in einer konzertierten Aktion in die Türkei gebracht.“ Die Wirtschaft liege am Boden. „Eltern wissen nicht, wie sie ihre Familien ernähren sollen.“ Die Kirche bemühe sich, „den Menschen ihre Würde zurückzugeben“.

Sozialprojekte sollen helfen, die Kriegsfolgen zu bewältigen. Für die Bewohner in Aleppo sei der Krieg noch nahe, so der Pater. Nachts höre man Einschläge aus der besetzten Provinz Idlib. Die Franziskaner versorgen täglich Notleidende und Kranke. Im Fokus der Hilfe stünden Kinder mit Behinderungen und Krebs - viele sind Muslime - sowie Menschen in ländlichen Gebieten. Schülern werden spezielle Englisch- und Mathematikstunden, aber auch kreative Kurse wie Malen und Feriencamps geboten.

In der melkitischen Al-Inahit-Schule traf Dadas, der auch von österreichischen Journalisten begleitet wurde, mit Direktor George Jamous zusammen. Wie eigentlich alle Syrer, hätte er nie mit einem Krieg im Land gerechnet. „Es war unvorstellbar, dass so etwas geschehen konnte. Die meisten Terroristen, die kamen, waren ungebildet, sie hetzten die Menschen auf. Es war ein Albtraum.“

Der Direktor betonte, dass trotz des Krieges der Schulbetrieb aufrecht erhalten wurde. „Wir hatten nur einen einzigen Tag geschlossen.“ Bezirke, die unter Kontrolle der syrischen Armee waren, galten als relativ sicher. Oft gab es keinen Strom, kein Wasser. Man habe Brunnen gebohrt. Kinder hatten Angst um ihre Eltern daheim, mussten von Lehrern „psychisch gestärkt“ werden. Viele Kinder mussten Lernstoff nachlernen. Mit Extrastunden wurde dem abgeholfen, erzählt der Direktor.

Oft gab es fünfzig bis hundert Tote und Verwundete am Tag...

Ein Spitalsbesuch in Aleppo gab den Besuchern aus Österreich über die Lage im Gesundheitsbereich Aufschluss. Der Direktor der Universitätsklinik, Maher Al-Araj, nahm kein Blatt vor den Mund: „Das ist ein Krieg der großen Mächte.“ Drei Jahre lang habe man Tag und Nacht gearbeitet. „Oft gab es fünfzig bis hundert Tote und Verwundete am Tag, nach militärischen Aktionen bis zu 170.“ 2013 gab es kein Essen, keinen Strom.

Über die geflüchteten Ärzte zeigte sich der Direktor verbittert: „Sie sind abgehauen.“ In der Uni-Klinik waren es die Hälfte. 600 Ärzte seien jetzt aber wieder in Ausbildung. Aber noch immer emigrierten viele junge Mediziner. Wegen der Sanktionen fehle es an medizinischen Geräten und Ersatzteilen. Al-Araj schloss mit den Worten: „Ich wünsche mir, dass die nächste Generation nicht das erlebt, was wir erlebt haben.“

(ico/kap – sk)