Sri Lanka: Präsident soll sich mit Wirtschaftsproblemen befassen

„Kinder kommen ohne richtige Ernährung, angemessene Kleidung und die Schulhefte und Schulmaterialien, die sie brauchen, zur Schule. Eltern sind nicht in der Lage, die Bildungsbedürfnisse ihrer Kinder zu erfüllen“, teilte die Katholische Bischofskonferenz in Sri Lanka (CBCSL) in einer Erklärung mit.

In der vom Vorsitzenden Bischof Harold Anthony Perera und Generalsekretär Bischof JD Anthony unterzeichneten Erklärung heißt es, dass die Übergangsregierung von Präsident Ranil Wickremesinghe keinen klaren Weg habe, um auf die Grundbedürfnisse der Menschen einzugehen. „Es gibt keine Preiskontrolle für lebenswichtige Güter auf dem Markt. Viele Menschen stehen am Rande des Hungers“, sagten die Bischöfe am 29. August. Sie stellten fest, dass es in Krankenhäusern einen gravierenden Mangel an Medikamenten gebe und viele Menschen nicht in der Lage seien, eine angemessene Gesundheitsversorgung zu erhalten.

Kürzungen auf Kosten der Kinder

Save the Children teilte mit, dass die Hälfte der Familien in dem Land mit 22 Millionen Einwohnern gezwungen sei, die Ausgaben für die Ernährung ihrer Kinder zu kürzen. Die Schuluniform kostet mindestens 2.000 Rupien (6 US-Dollar), fast das Doppelte des früheren Preises. Ein Paar Schulschuhe kostet etwa 3.000 Rupien, früher waren es 1.000 Rupien, und eine Schachtel mit zwölf Buntstiften kostet heute 580 Rupien. Ihr früherer Satz betrug 270 Rupien.

Inflation macht sich in Sri Lanka sehr bemerkbar

Seit Ende 2021 befindet sich das Land im Indischen Ozean aufgrund steigender Auslandsschulden und fehlender Währungsreserven zur Rückzahlung in der schlimmsten Wirtschaftskrise aller Zeiten. Nachdem das importorientierte Sri Lanka im vergangenen April mit seinen Schulden in Höhe von 46 Milliarden US-Dollar in Verzug geraten war, suchte es Hilfe beim Internationalen Währungsfonds (IWF) und sicherte sich im März dieses Jahres einen Kredit in Höhe von 2,9 Milliarden US-Dollar. Als Bedingung hat der IWF eine Straffung der Staatsausgaben und eine Rücknahme der Maßnahmen vorgeschlagen, die zur Krise geführt haben. 

Einkommenssteuer erhöht und Subventionen gekürzt

Die Regierung hat bereits die Einkommenssteuer erhöht und die Strom- und Treibstoffsubventionen gekürzt und damit einige Bedingungen erfüllt. Sri Lanka wird bald 333 Millionen US-Dollar erhalten, weitere Mittel werden in den kommenden Monaten hinzukommen.

„Die unmittelbare Notwendigkeit sollte darin bestehen, die Landwirtschaft und andere lokale Produkte für den Lebensunterhalt der Menschen zu fördern. Es ist schockierend zu hören, dass viele Lebensmittel wie Reis, Eier und Kokosnussöl importiert werden, obwohl sie im Land produziert werden können“, heißt es in der Erklärung der Bischofskonferenz weiter. Sie regte an, den örtlichen Bauern Anreize zu geben, damit die gleichen Produkte im Land produziert werden könnten.

Am 29. August genehmigte das Kabinett den Import von 92,1 Millionen Eiern aus dem benachbarten Indien im Wert von rund 55 Millionen US-Dollar in den nächsten drei Monaten, um die Eierpreise auf dem lokalen Markt zu stabilisieren.

Nach Angaben der National Animal Producers' Association wurden in den letzten neun Monaten fast 11.000 Eierfarmen aufgrund der gestiegenen Preise für Muttertiere sowie Futtermittel und Medikamente geschlossen.

Politische Ungewissheit

Der Inselstaat wird derzeit von einer Übergangsregierung geführt, nachdem der frühere Präsident Gotabaya Rajapaksa gezwungen war, das Land zu verlassen. Zuvor hatten wütende Demonstranten im vergangenen Jahr im Zuge der schweren Wirtschaftskrise seinen Rücktritt gefordert. Zivilgesellschaftliche Organisationen fordern die Regierung auf, so bald wie möglich Wahlen abzuhalten. In der Erklärung forderten die Bischöfe die politische Führung dazu auf, zu Instrumenten der gesellschaftlichen Wiederbelebung zu werden und die Würde und Rechte aller Teile der Gesellschaft zu schützen.

(ucan – mg)