Sri Lanka: Gewalt hat den Glauben nicht geschwächt

Paolo Affatato und Mario Galgano - Vatikanstadt

Polizisten bewachen den Eingang zu den Kirchen. Beamte in Zivil sichern inkognito die Liturgien der Karwoche, während katholische Freiwillige in allen Pfarreien einen Hilfsdienst eingerichtet haben. Im Vorfeld des Osterfestes hat die sri-lankische Regierung verstärkte Sicherheitsmaßnahmen für die Kirchen der verschiedenen christlichen Konfessionen angekündigt. Die Osterfeiern leiden noch immer unter den Folgen der Bombenanschläge, die das Land am Auferstehungssonntag 2019 erschütterten und bei denen unbewaffnete Gläubige in drei Kirchen und drei Hotels getötet wurden. Es ist immer noch eine offene Wunde. Die Spannung ist spürbar, die Erinnerung an diese schrecklichen Taten, die so viel Leid verursachten und 270 Menschen das Leben kosteten und mehr als 500 verletzten, taucht unweigerlich wieder auf, die Emotionen in den Herzen tauchen wieder auf, Angehörige der Opfer tragen ihre Fotos und Menschen streuen Blumen auf sie.

„Es ist eine Zeit des Gedenkens, es ist unser Karfreitag, an dem wir uns an das Gemetzel an Unschuldigen erinnern, an Menschen, die in der Kirche waren, um die Auferstehung Christi zu feiern“, sagt Pater Jude Chrysantha Fernando, Leiter des Büros für Kommunikation der Erzdiözese Colombo in der Hauptstadt, gegenüber „L'Osservatore Romano“. Trotz allem „lebt das Volk Gottes die Osterfeiern mit tiefem Glauben, die Teilnahme an den Riten des Ostertriduums ist massiv, die Gewalt hat die Gläubigen nicht entmutigt, im Gegenteil: wir sehen ein volles Vertrauen in Christus, der nach dem Leiden wieder aufersteht und allen das Heil und die Erlösung schenkt. Christus ist unsere Hoffnung, er ist die Hoffnung all jener, die heute die Spuren dieses schrecklichen Massakers tragen“, stellt er fest.

Helden des Glaubens

„Die unschuldigen Gläubigen, die im Augenblick des Gottesdienstes getötet wurden, sind unsere Helden des Glaubens. Unsere Kirche möchte, dass sie zu Märtyrern erklärt werden“, berichtet Pater Chrysantha Fernando und kündigt an, dass die katholischen Gemeinden eine besondere Petition mit einer Unterschriftensammlung ins Leben gerufen haben, die bis zum 21. April, dem Jahrestag ihres Todes, andauern wird, wenn sie in die Hände von Kardinal Malcolm Ranjith, dem Erzbischof von Colombo, übergeben werden soll. „Diese Volksinitiative, die bereits von Tausenden von Gläubigen unterzeichnet wurde, bittet darum, dass der Seligsprechungsprozess eingeleitet wird. Der Kardinal wird sie dem Heiligen Stuhl vorlegen“, erklärt Pater Fernando.

Karwoche in Sri Lanka

Der Antrag betrifft insbesondere 171 katholische Gläubige, die bei dem Terroranschlag am Ostersonntag 2019 getötet wurden. Der Weg wird mit einer feierlichen Zeremonie am 21. April, dem fünften Jahrestag der Anschläge, enden: Fünf Jahre sind die Mindestzeit, die der Heilige Stuhl für die Eröffnung eines Heiligsprechungsprozesses benötigt. Von diesem Zeitpunkt an kann die Ortskirche den Antrag an das vatikanische Dikasterium für die Heiligsprechungen stellen, um die diözesane Phase des Prozesses einzuleiten.

Den Ermittlern zufolge plante und organisierte die Nationale Thowheeth Jama'at, eine lokale radikale Gruppe, die mit dem selbsternannten Islamischen Staat (IS) in Verbindung steht, den Anschlag, aber fünf Jahre später sind die wahren Anstifter des Massakers und die Absprachen mit politischen Kreisen, denen vorgeworfen wird, Informationen zu verbergen und die Verantwortlichen zu vertuschen, noch immer nicht ermittelt worden. Die Kirche in Sri Lanka fordert nach wie vor „Wahrheit und Gerechtigkeit“, da es Ermittlungsansätze gibt, die davon ausgehen, dass es sich bei den Anschlägen um vorsätzlich organisierte Handlungen zur Destabilisierung des Landes handelte.

Kampf um Gerechtigkeit

Während der Kampf um Gerechtigkeit eines der heiklen Kapitel bleibt, kämpft das Land auf der anderen Seite mit einer politischen und wirtschaftlichen Krise, aus der es sich nur schwer befreien kann. Eine Krise, die in den letzten anderthalb Jahren schwerwiegende sozioökonomische Auswirkungen auf die Bevölkerung hatte und die Zahl der Armen und Mittellosen stark ansteigen ließ. Bis 2022 war Sri Lanka mit seinen Auslandsschulden in Höhe von 46 Milliarden US-Dollar in Verzug geraten und konnte keine Lebensmittel, Brennstoffe und andere lebenswichtige Güter importieren. Nun wird die Umstrukturierung der Auslandsschulden bis Anfang April abgeschlossen sein, kündigte die Regierung an. Im vergangenen Jahr erhielt das Land ein Darlehen des Internationalen Währungsfonds in Höhe von 2,9 Milliarden US-Dollar, das an die Bedingung geknüpft war, dass die ausländischen Gläubiger durch eine Schuldenvereinbarung zufrieden gestellt werden.

Die zivilen Unruhen, die im Jahr 2022 infolge der Wirtschaftskrise ausbrachen, gipfelten im Sturz des damaligen Präsidenten Gotabaya Rajapaksa. Sein Nachfolger, Ranil Wickremesinghe, verdoppelte die Steuern, strich die Energiesubventionen und erhöhte die Preise für grundlegende Güter, um die Staatseinnahmen zu stützen. Die Last dieser Sanierung fällt also auf die Bevölkerung zurück, stellt Pater Fernando fest. „Wir befinden uns in der Situation eines gescheiterten Staates aufgrund schlechter Regierungsführung“, führt er weiter aus, „jetzt haben sich die Lebenshaltungskosten in kurzer Zeit verdoppelt und Millionen von Familien sind von Armut betroffen. Die Kirche engagiert sich in der Gesellschaft, oft über die Caritas, um die Ärmsten zu unterstützen, und zwar sowohl Katholiken als auch Nichtkatholiken“.

(or/vatican news)