Padre McGivney, fundador de los Caballeros de Colón, futuro beato

Lisa Zengarini-Ciudad del Vaticano

El Padre Michael McGivney fundador de la Orden de los Caballeros de Colón será Beato. El Papa Francisco ha aprobado la promulgación del Decreto que reconoce un atributo milagroso a la intercesión del sacerdote, que probablemente murió de tuberculosis en New Haven, Connecticut, en 1890, durante la epidemia de gripe que había azotado la ciudad.  El milagro - informa un comunicado de los Caballeros de Colón – ocurrió en el 2015 y se refiere a un niño americano mientras estaba dentro del útero de la madre. Su familia invocó al sacerdote, y curó al feto de una enfermedad que ponía en peligro su vida. Su causa de beatificación se inició en 1997 en la Arquidiócesis de Hartford.

"El padre McGivney ha inspirado a generaciones de católicos a arremangarse las mangas, y poner en práctica su fe", dijo Carl A. Anderson, Caballero Supremo de la Orden, comentando la noticia. "Ha estado al frente de la promoción del papel de los laicos en la Iglesia. Hoy en día su espíritu sigue dando forma a la extraordinaria labor caritativa de los Caballeros que siguen sirviendo a los sectores más marginados de la sociedad como lo hizo con las viudas y los huérfanos en la década de 1880", añadió. El Padre McGivney también sigue siendo un importante modelo a seguir para los párrocos de todo el mundo y nos dejó un legado transformador de cooperación efectiva entre el laicado y el clero”, señaló al conocer la noticia.

Nacido en 1852 en Waterbury, Connecticut, de inmigrantes irlandeses, primogénito de 13 hijos, el padre McGivney fue una figura prominente en la Iglesia de los Estados Unidos del siglo XIX. Ordenado sacerdote en 1877, ejerció su ministerio en la gran comunidad irlandesa americana, primero como vice-párroco en New Heaven, y luego como párroco en Thomaston, no lejos de su ciudad natal, ganándose la reputación de hombre de profunda fe y "buen samaritano". En 1882 fundó los Caballeros de Colón junto con un grupo de católicos laicos, fundado como una asociación para apoyar en la fe y ayudar a las familias en dificultades financieras debido a la enfermedad o muerte de jefe de familia.

Hoy en día la organización está presente en todo el mundo con más de un millón y medio de miembros, comprometidos con la evangelización, la caridad, la promoción de la integración racial y la defensa de la libertad religiosa. Entre ellos se encuentran el Cardenal William Joseph Levada, Prefecto Emérito de la Congregación para la Doctrina de la Fe, fallecido el año pasado, el Cardenal Sean O'Malley, Arzobispo de Boston y Presidente Fundador de la Comisión Pontificia para la Protección de los Menores.