Maccalli regresa a Níger pero la paz sigue secuestrada

Benedetta Capelli – Ciudad del Vaticano

Su rostro está más relajado, los signos de un encarcelamiento de dos años parecen haber desaparecido en el cuerpo, pero quizás no en el corazón, del padre Gigi Maccalli. Las fotos que llegan de Níger están llenas de luz, calidez y muestran todo el afecto que tantas personas siempre han alimentado hacia el misionero, que desapareció repentinamente de su comunidad en Bomoanga la noche del 17 de septiembre del 2018.

En pijama, sin teléfono, se lo llevaron y después de un largo viaje en moto, por el desierto, con cadenas en los pies, pasó su encarcelamiento llorando, rezando y, finalmente, perdonando a sus captores. Un tiempo suspendido, pero también fructífero, que lo llevó, como repitió en varias ocasiones, a una nueva conversión.

El misionero que volvió a Níger

En sus lúcidos relatos, llenos de amor por un Dios cercano, por el hombre de la Cruz que sentía cerca de él, siempre había un pensamiento para su comunidad en África, dejada demasiado pronto. Cada vez que existía la posibilidad de volver para una despedida, ocurría algo que trastocaba los planes, pesando sobre todo la gran inseguridad que aún vive Níger un año después del golpe militar.

Ese día ha llegado

Nada, sin embargo, es casual. El padre Gigi regresó a Níger el 17 de septiembre, el mismo día de su secuestro seis años antes. Para darle la bienvenida, cuenta a la agencia de noticias Fides, una fuerte lluvia y las palabras de afecto del padre Mauro Armanino, y voz firme y decidida que, varias veces a Vatican News durante el secuestro, relató el compromiso y la dedicación del padre Gigi en tierra nigerina.

«Bienvenido de nuevo a tu casa. Nunca estuviste ausente de esta tierra. Gracias por ayudar a mantener el cielo unido a la tierra como las ramas que desafían el viento y la tormenta». Por último, el abrazo del misionero con su comunidad y la ordenación, el 21 de septiembre, de tres nuevos sacerdotes a los que había seguido en su camino.

En su homilía en lengua gurmancena, al día siguiente, en la primera misa de los nuevos sacerdotes, el padre Gigi recordó que su sueño era ver a un joven de Bomoanga celebrar la misa. «Habría dicho como el viejo Simeón en el templo: ‘Ahora deja que tu siervo se vaya en paz, Señor’. Estas palabras – cuenta – se hicieron realidad mucho más allá de mis expectativas».

El padre Gigi con los jóvenes sacerdotes de Bomoanga

Restablecer el hilo roto

Han pasado unos días y la noticia del «regreso a casa» del padre Gigi Maccalli cae como un rayo. Lo conocimos en el frío de Irlanda y, en cambio, vuelve a aparecer en el calor de Níger. Un intercambio de mensajes en WhatsApp para dar voz a su testimonio.

¿Qué significa volver a casa tras la experiencia del secuestro, de la liberación, de asumir lo sucedido?

Volver a casa significa abrazarse, llorar juntos y luego reír. Es una mezcla de contacto físico, respiraciones, miradas y palabras articuladas en monosílabos y mucha, mucha emoción. Sí, anhelaba volver a ellos para decirles simplemente con mi presencia: «Hace mucho tiempo que lo he conseguido, ustedes también pueden conseguirlo porque sé lo difícil y dura que es esta época que están viviendo».

La inseguridad ha ido en aumento en Níger, muchas personas de mi parroquia de Bomoanga se han visto desplazadas de sus aldeas, que han tenido que abandonarlas precipitadamente a causa de los atentados o por estar directamente amenazadas por nuevos grupos afiliados a los yihadistas. Volver entonces, el 17 de septiembre, seis años después de la fecha del secuestro, fue como cerrar ese tiempo de ausencia y volver a anudar el hilo roto.

«Liberar la paz» es el título de su libro, pero también su nueva misión en una tierra donde esta palabra, como en otras partes del mundo, se ha vuelto urgente, pesada y difícil. ¿Cómo alimentarla?

Desde aquel 8 de octubre del 2020, siento dentro de mí la misión de liberar la paz. Libre para liberar, liberar la paz. Vuelvo a ser libre, pero la paz sigue siendo rehén de los violentos, no bajemos más las manos, la oración, el ayuno y las marchas nos llaman de nuevo a este compromiso que hoy es prioritario. Desarmemos las palabras que inflaman el odio y la venganza, liberemos el Evangelio de la no violencia, el Evangelio del diálogo, del encuentro y del perdón.

Mi nuevo compromiso hoy en Benín como acompañante espiritual de los jóvenes seminaristas de mi comunidad de la SMA, la Sociedad de Misiones Africanas, es transmitir palabras de paz a los misioneros del mañana para que se conviertan en artesanos de paz para un mundo nuevo.