Save the Children: impacto catastrófico sobre los niños más pobres

Vatican News

Save the Children lleva a cabo la mayor encuesta mundial de este tipo sobre el impacto de la pandemia entre unos veinticinco mil niños, niñas y personas adultas. En el comunicado de prensa se informa que el 93% de los hogares que perdieron más de la mitad de sus ingresos debido a la pandemia expresaron dificultades para acceder a los servicios de salud. En España el 72% de los menores de edad y el 77% de las personas adultas han acusado un empeoramiento de su salud emocional.

Impacto devastador de la pandemia

La pandemia de Covid-19 ha tenido un impacto devastador en la educación de los niños y las niñas de los entornos más pobres y está ampliando la brecha entre la infancia rica y pobre, según revela una nueva encuesta global de Save the Children. La organización asegura que en los seis meses transcurridos desde que se anunció la pandemia, los niños y las niñas más vulnerables han perdido de manera desproporcionada el acceso a la educación, la atención médica y la alimentación, así como han sufrido los mayores riesgos de contagio.

Datos alarmantes de la encuesta global

De esta encuesta global se desprenden varias conclusiones, entre ellas que dos tercios de los niños y las niñas no tuvieron ningún contacto con los maestros durante el confinamiento y ocho de cada diez creen que aprendieron poco o nada desde que cerraron las escuelas.  Además, el 93% de los hogares que perdieron más de la mitad de sus ingresos debido a la pandemia expresaron dificultades para acceder a los servicios de salud, y la violencia reportada dentro del hogar durante el cierre de las escuelas fue del 17% mientras que la de los niños y las niñas que sí continuaron asistiendo se situó en el 8%. La encuesta también concluye que durante este periodo al 63% de las niñas se les ha asignado con más frecuencia tareas domésticas, en comparación con el 43% de los niños.

Ante estas cifras, Save the Children afirma que se necesitan con urgencia inversiones en educación, salud y nutrición, servicios de salud mental y redes de apoyo y seguridad para la infancia más vulnerable frente al impacto socioeconómico del coronavirus.

Datos a nivel mundial

La organización da a conocer estas cifras mediante el lanzamiento de su último informe, Protect a Generation (Protejamos a una generación) basado en la encuesta mundial más grande de este tipo desde que se declaró la pandemia del Covid-19 hace seis meses. Save the Children ha entrevistado a 8.069 niños y niñas de entre 11 y 17 años y a 17.565 personas adultas en 37 países, todos beneficiarios de la intervención que lleva a cabo la ONG. La mayoría de los niños y las niñas entrevistados se encontraban en Asia (45%), seguidos de África oriental y meridional (20%), América Latina (14%), Oriente Medio (10%) y África occidental y central (8%). Las encuestas se realizaron online y por teléfono.

Tras esta investigación, Save the Children asegura que la pandemia provocada por el coronavirus ha ampliado las desigualdades previas tanto en pobreza como en género. Los hogares más pobres tienen más probabilidades de sufrir pérdidas de ingresos (82%) que aquellos no clasificados como tales (70%), según los datos de la encuesta.

En lo que respecta a la salud, la encuesta muestra una tendencia similar. El 45% de los niños, niñas y familiares encuestados procedentes de hogares pobres tuvieron problemas para pagar medicamentos durante la pandemia. Menos de un 1% de los niños y las niñas más pobres encuestados tuvieron acceso a Internet para la educación a distancia durante el confinamiento. Entre los hogares que no se consideraban a sí mismos pobres el porcentaje fue del 19%.

La mayor emergencia educativa de la historia

Alrededor del 37% de las familias más pobres declararon tener dificultades para pagar los materiales escolares, en comparación con el 26% de las familias que se clasificaron a sí mismas como no pobres. Dos tercios de los niños y las niñas dijeron que no tuvieron ningún contacto con sus profesores o profesoras durante el confinamiento, aumentando a ocho de cada diez en África oriental y meridional.

Dayana

Save the Children estima que esta pandemia ha provocado la mayor emergencia educativa de la historia, con unos 9,7 millones de niños que no han regresado a la escuela este año. Dayana, una joven de 15 años que vive en Sonsonate, El Salvador, relata:

A los gobiernos: estructuras sólidas

Save the Children insta a los gobiernos a asegurarse de que los niños y las niñas que no asisten a la escuela tengan acceso a materiales de aprendizaje a distancia de calidad, que se ofrezcan clases de refuerzo y recuperación y que todos los niños y las niñas tengan el mismo acceso al aprendizaje después de la reapertura de las escuelas.

Y para evitar los impactos de futuras pandemias, la organización pide a los gobiernos que creen estructuras sólidas de seguridad social y sistemas de salud y nutrición, especialmente para las familias más vulnerables y marginadas. También considera que se necesitan con urgencia recursos para los programas de crianza positiva, para garantizar que los niños y las niñas tengan acceso a servicios de protección inclusivos y donde puedan recibir apoyo si han sido víctimas de violencia y para apoyar a los niños y las niñas con problemas de salud mental.