América Central: Huracán Iota pierde fuerza, 3 millones en peligro de hambruna

Alessandro Di Bussolo - Ciudad del Vaticano

Degradado a tormenta tropical, el huracán Iota, el trigésimo de la temporada, pero para los expertos el más fuerte del Atlántico, después de haber devastado Nicaragua ya devastada por el tifón Eta el 3 de noviembre, cruzó Honduras y finalmente llegó a El Salvador con vientos de hasta 65 kilómetros por hora. En el pequeño Estado del Caribe, un motociclista murió tras ser golpeado por un árbol arrancado por el viento y 800 personas fueron evacuadas. Según el Centro Nacional de Huracanes de los Estados Unidos, Iota se debilitará aún más y llegará al Pacífico en forma de "sistema de baja presión".

Más de 200 víctimas de los dos huracanes

Pero el número de víctimas del último huracán que azotó América Central se eleva a por lo menos 10. Desde ayer, se han contabilizado seis muertes en Nicaragua, dos en los archipiélagos de Colombia y una en Panamá. En un año récord en cuanto al número de huracanes en América Central, Iota ha causado muchas menos muertes que Eta, que azotó la región hace dos semanas, causando por lo menos 182 muertos y 116 desaparecidos, pero ha hecho estragos en zonas donde las viviendas y la infraestructura ya habían sufrido graves daños como consecuencia del huracán anterior.

Más de 60.000 personas evacuadas a Nicaragua

De hecho, Iota llegó a sólo 15 km del punto donde Eta, también un huracán de categoría 4, había pasado el 3 de noviembre. En Nicaragua, los responsables del Sistema Nacional de Prevención, Mitigación y Atención de Desastres (Sinapred) aseguraron haber evacuado a más de 60.000 personas en 683 albergues y un número similar en las casas de familiares, amigos e iglesias. La Vicepresidenta y Primera Dama de Nicaragua, Rosa Murillo, dijo que las autoridades han hecho todo lo posible para que los ciudadanos estén seguros.

Guatemala, Honduras, Salvador y Colombia son afectados

Todavía es pronto para el recuento de los daños, pero el huracán Eta ya ha destruido 1.890 casas y dañado otras 8.030, matando incluso a 200 personas, incluso en Guatemala, en la zona central de Alta Verapaz. Ahora lo que asusta en Nicaragua son los deslizamientos de tierra que amenazan el territorio golpeado primero por Eta y luego por Iota. Nicaragua, Honduras y Guatemala, pero también Colombia y Belice son los países más afectados y dañados por los fenómenos meteorológicos cada vez más extremos, especialmente en las zonas de baja altitud y cercanas a la costa atlántica, como consecuencia directa del cambio climático y el calentamiento de la Tierra.

Efectos del cambio climático en el “Corredor seco”

Ciertamente, los dos últimos tifones del Atlántico azotaron una zona, la del "Corredor Seco", que desciende de Guatemala a Costa Rica, ya agotada por cinco años de sequía prolongada y cosechas fallidas debido a condiciones climáticas irregulares, que han hecho que los pequeños agricultores, los jornaleros y sus familias se sientan inseguros.

Casi 3 millones de personas en riesgo de inseguridad alimentaria

El Programa Mundial de Alimentos, que ya está presente en la zona con equipos de emergencia, prevé que el número de personas con inseguridad alimentaria grave en el “Corredor Seco” podría aumentar de más de 1,6 millones en 2019 a casi 3 millones en 2020, debido a los efectos socioeconómicos de la pandemia de Covid-19 y ahora la excepcional serie de huracanes graves.

Pam: daños en una zona ya afectada por la sequía y Covid-19

El Director regional para América Latina y El Caribe de la agencia de las Naciones Unidas, Premio Nobel de la Paz 2020, explica en el vídeo que publicamos, rodado entre el 3 y el 11 de noviembre, que "Eta ha llegado en el peor momento, haciendo la vida más difícil a millones de personas ya duramente golpeadas por años de clima irregular y la crisis socioeconómica causada por el Covid-19". Miguel Barreto añade que al Pam le preocupa "que las lluvias más intensas y las nuevas inundaciones puedan destruir la inminente cosecha de la que dependen los agricultores de subsistencia para sobrevivir".

13 millones de dólares en fondos, pero no serán suficientes

Pam ha utilizado recursos internos para redistribuir alimentos, aumentar las operaciones en curso dirigidas a las personas afectadas por el Covid-19 y su impacto en la economía, y movilizar equipos para responder a la emergencia en las zonas más afectadas de América Central. “Para evitar que la crisis humanitaria se intensifique – concluyó Barreto – el Pam pide un mayor apoyo de los donantes. Una primera evaluación prevé que se necesitan unos 13,2 millones de dólares para ayudar a las personas más vulnerables. Pero la cifra aumentará en las próximas semanas a medida que se cuantifique el impacto de Eta e Iota”.

El drama de los niños ahogados y las hermanas desaparecidas

Las seis personas que murieron el martes en Nicaragua son dos niños arrastrados por la corriente de un río que intentaban cruzar, y otros cuatro que murieron en los departamentos norteños de Jinotega y Nueva Segovia. Pero los rescatistas intentan localizar a tres niñas, de la misma familia que las dos pequeñas que se ahogaron en el río, de las que no hay más noticias.