Ecuador celebra elecciones en contexto marcado por la violencia

Marco Guerra - Ciudad del Vaticano

En medio de tensiones y polémicas, el jueves 17 de agosto concluyó la campaña electoral para las elecciones presidenciales y parlamentarias en Ecuador. En los mítines de clausura, todos los candidatos rindieron homenaje a Fernando Villavicencio, el político centrista del movimiento "Construye", asesinado el miércoles 9. El acto más emotivo tuvo lugar en la capital, Quito, donde una multitud de simpatizantes, familiares y amigos asistieron a una misa, que terminó con el lanzamiento de globos blancos y cánticos en honor del político asesinado. Muchos candidatos cerraron la campaña apareciendo en los mítines con chalecos antibalas. 

El clima de violencia 

En el país sudamericano, el clima de violencia y anarquía, propiciado por los furiosos cárteles del narcotráfico, culminó con el asesinato de Villavicencio. El candidato, quien también era periodista y se oponía al poder de las bandas y los carteles, recibió varios disparos al final de un mitin electoral. El asesinato fue reivindicado por la organización criminal Los Lobos. En respuesta, el presidente saliente, Guillermo Lasso, declaró el estado de emergencia en el país. 

El candidato Noboa denuncia una emboscada

El último día de campaña, otro político, Daniel Noboa, candidato conservador a la presidencia de Ecuador, denunció que había salido ileso de un intento de asesinato. Sin embargo, el ministro del Interior de Quito, Juan Zapata, desmintió la reconstrucción de los hechos. En las redes sociales circulan vídeos de un supuesto tiroteo en Durán, cerca del puerto de Guayaquil, donde Noboa celebró el acto de cierre de su campaña de cara a las elecciones del domingo. Durán es uno de los principales centros de operaciones de los narcotraficantes que envían cocaína desde los puestos avanzados del Pacífico y suele ser escenario de actos violentos. Hijo de un magnate ecuatoriano, Noboa es señalado en las últimas posiciones por los sondeos, que ven en cabeza a Luisa González, de centro-izquierda y perteneciente a la corriente del expresidente Rafael Correa, seguida del conservador Jan Topic y del líder indígena Yaku Pérez. Antes de su muerte, Villavicencio ocupaba el segundo lugar en las preferencias de los votantes.

Ecuador acosado por los cárteles de la droga

Ecuador marcó un récord histórico de 26 asesinatos por cada 100.000 habitantes en 2022 y los analistas estiman que este año podría elevarse a 40. El aumento de la violencia coincidió con el de la actividad de los cárteles de la droga. Según los analistas, Ecuador, que tiene una población de 18 millones de habitantes, está en la mira expansionista de los carteles mexicanos y colombianos por su ubicación estratégica. La Dirección Nacional Antidrogas cree que desde 2018 los cárteles mexicanos han unido fuerzas con grupos armados ecuatorianos como Los Lobos y Los Choneros para expandir su presencia y desplazar a los narcotraficantes colombianos.

El llamamiento del Papa Francisco

En los últimos días, el Papa Francisco ha condenado la violencia y ha pedido un esfuerzo por la paz en un telegrama firmado por el cardenal secretario de Estado, Pietro Parolin, y dirigido a monseñor Alfredo José Espinoza Mateus, arzobispo de Quito. En el texto, el Santo Padre expresa su tristeza por el asesinato del candidato a la presidencia del país Fernando Villavicencio, condena "la violencia injustificable" que causa sufrimiento y pide que las fuerzas políticas y los ciudadanos de Ecuador se unan "en un esfuerzo común en favor de la paz".

Fitch rebaja la calificación de Ecuador

Al caos en materia de seguridad se suma la crisis económica que desde hace tiempo azota al país. No en vano, apenas tres días antes de las elecciones presidenciales y legislativas de este 20 de agosto, la agencia estadounidense Fitch rebajó la calificación del país de B- a CCC, señalando un deterioro significativo de las cuentas fiscales, con perspectivas de mayores déficits y menor margen de financiación. Incluso antes de esta intervención", señala el diario La Hora en la prensa internacional, "la economía ecuatoriana estaba entre las más riesgosas de América Latina, pero ahora el escenario se ha tornado más sombrío, con un déficit fiscal que podría cerrar en USD 5.000 millones a fines de 2023". Independientemente de quién gane la dirección del país, Fitch ve poco margen en Ecuador para aplicar las reformas que necesita y que serían necesarias, según los expertos, para tener unas cuentas públicas equilibradas, acceso a los mercados internacionales de bonos de deuda y, posiblemente, crear las condiciones para alcanzar un nuevo acuerdo con el Fondo Monetario Internacional (FMI).

Da Rin (Sole 24 Ore): una economía basada en el dólar en apuros

"Ecuador llega a esta votación en una situación grave desde el punto de vista institucional, social y económico, hay 100.000 agentes desplegados para permitir que se realice este evento electoral", explica a Vatican News Roberto Da Rin, periodista de Il Sole 24 Ore y excorresponsal en América Latina. El experto en la materia recuerda que la favorita para la presidencia es la candidata de centro-izquierda Maria Gonzales y que Jan Topic, candidato de centro-derecha próximo a las tesis de Bolsonaro, también tiene muchas posibilidades de pasar a la segunda vuelta. Por último, Da Rin también destaca la presencia de candidatos "indigenistas" que representan los "importantes" intereses de los movimientos indígenas. Según el periodista, los temas candentes sobre la mesa son la crisis económica 'que ha desequilibrado el país'. Ecuador utiliza el dólar como moneda", prosigue Da Rin, "es un dogal que, por un lado, ha mantenido la inflación bajo control, pero que, por otro, ha dificultado la vida de amplios sectores de la población".

La lucha contra el narcotráfico

Da Rin se detiene a continuación en la inseguridad y la violencia generadas por los narcotraficantes: "Varios carteles de la droga se han trasladado a Ecuador. Se han reducido en Colombia gracias al acuerdo entre el Gobierno colombiano y las FARC y otros grupos paramilitares, acuerdo que ha permitido que algunas zonas vuelvan a estar bajo control del Estado. Por eso en Ecuador se ha producido un aumento del 35% en los cultivos de droga". El periodista, ex enviado a Sudamérica, explica también que existen importantes vínculos entre las bandas locales y los narcos mexicanos, que aprovechan la situación de Ecuador en el océano Pacífico, que facilita el acceso a México por barco. Otro tema relevante destacado por Da Rin son los derechos de los indígenas, que reclaman, entre otras cosas, el control de los precios agrícolas como garantía de ingresos para los campesinos y la adjudicación definitiva de determinadas tierras.