Pésame del Papa por fallecimiento del arzobispo emérito de Castries

Vatican News

En su telegrama el Papa Francisco se dirige al actual arzobispo, Mons. Gabriel Malzaire, al clero, a los fieles de la arquidiócesis y a la Iglesia de las Antillas, recordando con profunda gratitud los “muchos años dedicado al ministerio episcopal del difunto cardenal en Santa Lucía”.

El Pontífice recordó también los esfuerzos del difunto cardenal en fomentar la educación de los jóvenes y su contribución a la Iglesia en todo el Caribe. Se une a la comunidad para “encomendar su alma al amor y la misericordia de nuestro Padre Celestial”.

Impartió su bendición a los presentes en la misa de exequias y a todos los que lloran su fallecimiento “con la esperanza cierta de la resurrección”.

Biografía: 

El cardenal Kelvin Edward Felix, arzobispo metropolitano emérito de Castries (Santa Lucía, Antillas), procede de Dominica, también ha ejercido su ministerio en San Cristóbal, Trinidad y, sobre todo, Santa Lucía, pero ha desempeñado un papel destacado en toda el área insular centroamericana, habiendo estado durante mucho tiempo al frente de la Conferencia de Iglesias del Caribe (CCC) y presidiendo la Conferencia Episcopal de las Antillas.

El 17 de julio de 1981 fue nombrado por Juan Pablo II arzobispo metropolitano de Castries, en Santa Lucía. El 5 de octubre siguiente recibió la ordenación episcopal. Al mismo tiempo fue elegido presidente de la Conferencia de Iglesias del Caribe, CCC (1981-1986) y más tarde presidente de la Conferencia Episcopal de las Antillas (1991-1997). En esos años se convirtió en miembro de los Consejos Pontificios para la Familia y para el Diálogo Interreligioso, y del Consejo para América del Sínodo de los Obispos.

Su labor en Castries

En la archidiócesis de Castries dedicó sus energías pastorales sobre todo a la formación del clero local, las organizaciones religiosas y los líderes laicos. Preparó la bienvenida al Papa Wojtyla con motivo de su viaje a Santa Lucía (7 de julio de 1986), que supuso un compromiso a gran escala e implicó a todos los obispos de la región y a los jefes de gobierno de la Comunidad del Caribe (Caricom).

Premios

Galardonado con diversos honores públicos -entre ellos la Orden del Imperio Británico que le confirió en Londres la reina Isabel II-, desempeñó su ministerio episcopal en Santa Lucía durante veintisiete años. Entre sus logros destacan el noviciado de una orden religiosa femenina al servicio de la archidiócesis, la asociación de sacerdotes diocesanos, el centro pastoral para la formación de liderazgo local que ahora lleva su nombre, el preseminario para jóvenes de la provincia de Castries y la región, que lleva el nombre de Juan Pablo II, preparatorio del seminario mayor de Trinidad.

En aquellos años, también promovió la formación de diáconos permanentes y catequistas, y creó el Centro Sagrada Familia para niños necesitados. Importante fue su acción pastoral en el hogar Sor Lucía para ciudadanos indigentes, realizado gracias a la puesta a disposición de su residencia episcopal  y la organización provincial Cáritas Antillas, con sede en Santa Lucía, al servicio de los pobres y necesitados de la región.

Su renuncia al gobierno pastoral 

Durante la Semana Santa de 2004, fue víctima de una agresión a las puertas de su catedral. Sufrió una herida leve en la garganta, pero el tajo que recibió con un cuchillo no fue mortal porque lo amortiguó el alzacuellos romano. A la edad de 75 años, el 15 de febrero de 2008 Benedicto XVI aceptó su renuncia al gobierno pastoral de la archidiócesis. Regresó a Dominica y continuó su servicio en las parroquias rurales de la isla.

Creado cardenal por el Papa Francisco en el Consistorio de 22 de febrero de 2014, del Título de Santa Maria della Salute en Primavalle. 

El Cardenal Kelvin Edward Felix falleció el 30 de mayo de 2024.