Centroáfrica, cuando una Puerta Santa se abrió al mundo

María Milvia Morciano y Jean Charles Putzolu – Ciudad del Vaticano

Es tarde y la noche se prepara poco a poco para llegar, pintando el cielo de rosa y oro. Las puertas del portal de la catedral de Notre-Dame de Bangui se abren de par en par, empujadas por dos manos firmes. La figura de Francisco es erguida, vigorosa. Han pasado muchos años desde el 29 de noviembre de 2015, primer día de Adviento y fecha de inicio del Jubileo extraordinario de la Misericordia, que fue inaugurado, con antelación, en un lugar igualmente extraordinario, en la capital de Centroáfrica. Por primera vez en la historia, la apertura de la Puerta Santa no se produce en San Pedro, sobre la tumba del Apóstol, en el centro del mundo cristiano, sino en un lugar remoto, desconocido para muchos.

Capital espiritual

La República Centroafricana es uno de los países más sangrientos y divididos del mundo. El Papa lo eligió precisamente por esto, para llevar misericordia y un mensaje de paz a una «tierra que sufre desde hace varios años la guerra y el odio, la incomprensión y la falta de paz. Pero en esta tierra que sufre están también todos los países que están pasando por la cruz de la guerra. Bangui se convierte en la capital espiritual de la oración por la misericordia del Padre. Todos pedimos paz, misericordia, reconciliación, perdón, amor. ¡Por Bangui, por toda la República Centroafricana, por el mundo entero, por los países que sufren la guerra, pedimos la paz!", dijo el Papa en el cementerio, después de bajarse de un papamóvil, desprovisto de toda protección ante posibles peligros, donde el imán también había aceptado sentarse.

Un gesto universal comprensible para todos

Una antigua tradición se transfiere a un país joven. El significado de abrir la Puerta Santa y cruzar el umbral tiene sus raíces en un simbolismo ancestral que se ramifica en Bangui dando nuevos frutos. Se reviste de futuro. El gesto del Papa Francisco fue revolucionario porque en un lugar cerrado, lleno de barreras, abre una puerta a la esperanza, nos invita a entrar para encontrar la misericordia y la paz, encontrar a Cristo y transformarnos. Traduce de manera cristiana una metáfora comprensible para todos, en cualquier lugar del mundo, de cualquier tradición, religión, experiencia e historia. Cualquiera comprende que se trata de un rito de iniciación fundamental y sagrado.

La línea fronteriza, del latín limes, punto final, cierre, se transforma en limen, umbral, apertura. Quizás no sea casualidad que dos palabras opuestas contengan la misma raíz, pero es interesante recordar que en el lenguaje eclesiástico la visitatio ad limina apostolorum es la visita de los peregrinos a las tumbas de los apóstoles Pedro y Pablo y que se remonta a los primeros siglos de la Iglesia, luego extendido a los obispos. Todo habla del Jubileo.

Puertas Santas por todas partes

En ese Año de la Misericordia se abrieron muchas Puertas Santas en todo el mundo, casi un sistema solar formado por miles de estrellas brillantes esparcidas por la tierra, incluso en los lugares más remotos. Fue una gran oportunidad, un regalo para todos, incluso para aquellos que por diversos motivos no pudieron desplazarse y viajar. Un jubileo extraordinario que se pudo vivir en todas las iglesias locales, lo que permitió a quienes quisieron vivir plenamente el acontecimiento, peregrinar y atravesar la Puerta de la Misericordia en su propia diócesis.

Una esperanza que viene de Roma

El cardenal Dieudonné Nzapalainga, entonces arzobispo de Bangui, es uno de los intérpretes clave de su país. La suya es una historia de fe y de ardua "lucha por la paz", recordando el título de su libro en la versión italiana, publicado por la editorial vaticana en 2022. El cardenal centroafricano compartió con los medios vaticanos, en los micrófonos de Jean Charles Putzolu, el recuerdo de aquellos días y las beneficiosas consecuencias de la visita del Papa a Centroáfrica.

Quería llevarlo de vuelta al 29 de noviembre de 2015, el primer domingo de Adviento, cuando el Papa Francisco abrió la Puerta Santa del Jubileo de la Misericordia. Fue en Bangui, en la República Centroafricana, por tanto, en su país: una tradición muy antigua que llega a un país joven. ¿Cuál cree que fue el significado de este gesto para todos los centroafricanos?

Es un gesto único en la historia no sólo de la Iglesia universal, sino también de nuestra Iglesia. Porque nosotros, los centroafricanos, ante la violencia, el sufrimiento y la muerte, viviendo en un estado de absurdo, sentimos la esperanza que venía de Roma a través del hombre de Dios, el Papa, que vino a apaciguar, a traer paz, tranquilidad y perdón, para traer la reconciliación invitándonos a los centroafricanos a abrir las puertas de nuestros corazones, llenos de odio, odio y venganza, para poder mirarnos a la cara. Por eso él mismo dijo de deponer las armas: "Tomen la justicia, tomen el amor". Creo que su gesto siempre será recordado aquí, en la República Centroafricana. Musulmanes, protestantes, católicos, todos somos unánimes al decir que su llegada fue saludable.

Y el Papa realmente llegó. Usted ha recordado este mensaje, este llamado a deponer las armas. Había habido una enorme tensión hasta casi dos días antes de su llegada a Bangui. ¿Ha habido otras tensiones desde entonces? ¿Se ha escuchado este mensaje? ¿El mensaje del Papa ha sido escuchado? ¿Se han silenciado las armas?

Creo que el mensaje ha sido escuchado. Pasamos seis meses después de la partida del Papa como si estuviéramos en un país normal, lo que era impensable hasta dos días antes de su llegada. Su llegada alivió la presión. Vimos a musulmanes salir de sus enclaves para unirse a sus hermanos católicos en el estadio, para participar en la gran celebración. La gente iba y venía. El km 5 [hito kilómetro 5] se consideraba un lugar donde había muchas armas y por lo tanto no se podía ingresar. Pero fui allí con los cristianos para seguir al Papa, diciéndoles a los musulmanes: "¡Marchemos juntos!".

El Papa vino de Roma a la República Centroafricana, los cristianos de Bangui abandonaron nuestros barrios para ir al encuentro de nuestros hermanos, caminando por la paz. Bueno, marchamos y seguimos haciéndolo desde ese día. Un líder rebelde nos dijo que deberíamos hablar de espiritualidad con los imanes. Los imanes organizaron una gran reunión para pedir a los líderes rebeldes que depusieran las armas y muchas cosas han cambiado desde entonces. Esto también fue resultado de la visita del Papa.

Los imanes celebraron una gran reunión para pedir a los líderes rebeldes que depusieran las armas y esto cambió muchas cosas. Este fue también el fruto de la visita del Papa, que nos dio un empujón, nos hizo empezar de nuevo y ahora estamos viendo los resultados. Hoy las armas ya no circulan como antes.

¿Cuáles cree que fueron los otros frutos de este evento?

Hubo encuentros entre jóvenes musulmanes y jóvenes cristianos. Reuniones bastante periódicas entre mujeres musulmanas y cristianas, y entre líderes estadounidenses. No hace mucho, en marzo, una mezquita situada a 250 kilómetros de aquí fue vandalizada. El imán, el pastor protestante y yo hablamos al corazón de nuestros fieles para desarmar sus corazones e invitarlos a colaborar, a respetar, a valorar, a respetar el lugar. Éste, en mi opinión, es el fruto de ese pasaje. Ahora también pedimos que se haga justicia. Esto significa que a quienes han perdido sus hogares se les debe permitir recuperarlos, en el sentido de que quienes han vivido en la casa de su vecino durante mucho tiempo deben tener la amabilidad de irse. Y nosotros, los líderes religiosos, trabajamos desde el corazón. Hay quienes se marchan para dejar la casa a los dueños sin pasar por los tribunales ni el Estado. Entonces creo que esto también es beneficioso. Ahora los corazones están dispuestos y podemos hablar, podemos imaginar un futuro común.

Cuando dice que se van de su casa, en realidad se la están devolviendo al dueño legítimo, ¿verdad?

Exacto.

A un nivel más personal, Su Eminencia, ¿cuáles son sus recuerdos más fuertes y quizás más vívidos de ese período?

El recuerdo más vívido es la entrada al kilómetro 5 dos días antes: era imposible cruzar el control. Estuve ahí también. Lo vi con mis propios ojos: el Papa optó por ir en un vehículo no blindado, pero al aire libre. Todo el mundo sabe que allí había muchas armas. Francisco tuvo el coraje de ir y vimos que el imán también accedió a subir al papamóvil. Esta es la imagen más fuerte. Cuando salí para ir al estadio, vi a musulmanes salir en masa, arriesgando sus vidas. Fue su fe la que los empujó a salir. Un imán nos dijo: «El Papa no vino por ustedes, los cristianos, sino por nosotros, los musulmanes. Estábamos en el enclave, estábamos en esclavitud. ¡Él nos liberó!”.

Su Eminencia, una última pregunta: se ha vuelto inseparable del Imam... entre cristianos y musulmanes y también con los protestantes. Llevan a cabo iniciativas juntos casi a diario. Esta es otro fruto. Por supuesto que es el resultado de su trabajo, pero también es el resultado de la visita del Papa...

La visita del Papa nos consoló, animó y apoyó en este trabajo. Y fuimos nosotros tres los que le pedimos que viniera a República Centroafricana. Creo que todos le estamos agradecidos. Éste es el fruto de su paso.

El Jubileo del 2025. ¿Cómo se están preparando?

El Jubileo de 2025 es un momento importante para la Iglesia. Bueno, aquí ya se están creando grupos para reflexionar, orar, encontrarnos y también para ver cómo, a nivel local, viviremos este momento. Este año celebraremos 130 años de evangelización en la República Centroafricana y, al mismo tiempo, pondremos rumbo hacia el 2025, que está a la vuelta de la esquina, y estamos trabajando en ambos proyectos. Entonces creo que hay mucho entusiasmo. Estaba con un grupo de jóvenes que estaban en masa en la iglesia y nos dijimos: este es un momento importante porque es un tiempo de gracia, pero también es un momento complicado y elevado. No debemos dejar pasar este momento favorable.