Tanzanie : le Pape érige la province ecclésiastique de Mbeya

Service Français-Afrique – Cité du Vatican

En date du 21 décembre 2018, le Pape François a créé la nouvelle Province ecclésiastique de Mbeya, en la séparant de la province ecclésiastique de Songea. La nouvelle province ecclésiastique comprend les diocèses suffragants de Iringa et le diocèse de Sumbawanga. Mgr Gervas John Mwasikwabhila Nyaisonga, actuel évêque de Mpanda et président de la Conférence Episcopale de Tanzanie, devient ainsi le premier archevêque métropolitain de la nouvelle province ecclésiastique. Selon les statistiques de l'Église catholique de Tanzanie en 2018, l'archidiocèse de Mbeya compte 48 paroisses, 73 prêtres, 15 prêtres religieux, 15 religieux et 299 religieuses.

Réagissant à la suite de sa nomination, Mgr Nyaisonga a exprimé sa reconnaissance à Dieu pour ses bénédictions pour cette nouvelle charge qu’Il Lui confie. Le président de la Conférence Episcopale de Tanzanie a également adressé ses remerciements à ses parents et surtout à sa mère qui, dit-il, « a été ma première catéchiste ».

Mgr Gervas Nyaisonga, est né le 3 novembre 1966 dans le district de Bunda, région de Mara. Après ses études primaires et secondaires, à Mbeya et à Sumbawanga, il entre en 1989 au grand séminaire de philosophie du séminaire de Kibosho dans la région de Moshi-Kilimanjaro puis au grand séminaire de Segerea à Dar es Salaam pour la théologie et en 1995, il est ordonné diacre. Il fut ordonné prêtre le 11 juillet 1996 par Mgr James Sangu.

En mars 2011, le Pape Benoît XVI le nomme évêque du diocèse de Dodoma jusqu’en février 2014 quand il fut nommé évêque du diocèse de Mpanda par le Pape François. Il a servi ce diocèse de 2014 à décembre 2018.

Une province ecclésiastique exprime la fraternité et la communion entre diocèses d’une même région, elle permet la coopération pour des projets choisis ensemble, et rend efficace la proximité géographique. Elle a à sa tête un archevêque métropolitain.