Cameroun: le diocèse de Ngaoundéré célèbre ses 40 ans

Jacques Ngol,SJ – Cité du Vatican avec Paule Valérie Mendogo - Edea

Créé 19 novembre 1982, le diocèse de Ngaoundéré au Cameroun célèbre 40 ans d’existence et d’évangélisation. Cette célébration est placée sous le thème: «Peuple de Dieu du diocèse de Ngaoundéré, marchons ensemble vers notre Père». Plusieurs activités marquent cette semaine, notamment: «des séances de prières et de partage, une grande marche sportive, la marche jubilaire, des rencontres de football et de handball, des concerts de musique religieuse, les contes et des expositions diverses».

Le choix des 40 ans, symbole d’une marche avec Dieu

Dans un discours prononcé à l'occasion de cet anniversaire, l'ordinaire du diocèse de Ngaoundéré revient dans son témoignage sur le sens du chiffre "40" choisi pour célébrer cette marche missionnaire qu’il affirme ne pas être un fait du «hasard». Pour lui, parler de 40 c’est faire mémoire de plusieurs évènements marquants de l’histoire de la foi. «Ce chiffre ressort au moins 90 fois dans les Saintes Écritures», a-t-il ajouté. Il a fait ainsi recours à plusieurs histoires du salut pour justifier son affirmation sur la considération de ce chiffre. Pour lui, ce nombre symbolise «la conversion, la rencontre avec Dieu, la purification et la mission». Il revient sur l’exemple de «Moïse qui a passé 40 jours au Mont Sinaï sous la gloire de Dieu, dans le but d’accueillir la volonté de Dieu et de la transmettre à son peuple». Le pasteur a fait allusion à ce passage qui pour lui marque la mission et l’écoute. Dans le même sens ajoute-t-il, les 40 ans qu’ont passé les Israélites au désert marquent  «un temps de purification pour ce peuple à cause de son manque de foi et de son infidélité». Toutes les histoires liées à ce chiffre qui ont traversé les Saintes Ecritures montrent la manifestation de l’amour Dieu pour son peuple. Ainsi, les fidèles du diocèse de Ngaoundéré sont-ils de ce peuple aimé qui a vu les mains fortes de Dieu le conduisant dans la traversée des dures épreuves le protégeant.

Mgr Abbo, témoin d’un diocèse naissant

«J’ai vu la création de ce diocèse et j’en suis le premier bénéficiaire. Je suis l’un des grands héritiers de ce quarantenaire», témoigne l’évêque de Ngaoundéré. Dans son partage, le pasteur soulève les points forts qui ont marqué la naissance de ce jeune diocèse dans cette Région de l’Adamaoua. Il est revenu sur les défis majeurs auxquels la mission de l’érection de cette zone de mission d’évangélisation a été confrontée. «Pendant quarante ans, nous avons traversé énormément d’épreuves», a-t-il confié avant de confirmer la fidélité de Dieu dans la réalisation de sa promesse du Salut: «Dieu est resté fidèle à sa promesse d’être toujours au milieu de nous et de nous secourir».

C’est aussi le lieu pour lui de manifester sa gratitude à toutes les personnes: «les prêtres, les religieux, les catéchistes» qui ont œuvré pour l’existence de cette œuvre missionnaire dont l’humanité en est bénéficiaire. Grâce à l’effort de ces derniers, ce diocèse dispose: «des paroisses, de centres de santé, de structures éducatives» au service de la population de cette zone du territoire camerounais. L’évêque montre qu’en tout cela, c’est la manifestation de l’amour de Dieu pour son peuple.

Ngaoundéré, zone de mission en célébration

Le diocèse de Ngaoundéré est situé dans la région de l’Adamaoua au Cameroun. Il a eu à sa tête deux évêques depuis sa création: Mgr Jean Pasquier d’heureuse mémoire et Mgr Emmanuel Abbo, l’actuel évêque du diocèse qui a confié être l’un des grands héritiers de ce quarantenaire. Cette zone pastorale du pays d’Afrique centrale couvre une superficie de 63701 km2. On dénombre environ 62 000 catholiques sur une population de 1 100 000 habitants. 

Les activités marquant la célébration de ces quarante ans se déroulent au «village quarantaine», un cadre créé pour abriter l’évènement. La clôture sera marquée par une messe qui sera présidée par l’Archevêque émérite de Garoua, Mgr Antoine Ntalou, le samedi le 19 novembre 2022 au Sanctuaire marial de Marza. Au cours de cette messe, l’Abbé Bienvenu Hervé Nizeban sera ordonné prêtre de Jésus Christ.