L'épiscopat de la RD Congo rend hommage à Benoit XVI

Jean-Baptiste Malenge (Kinshasa) et Christian Kombe – Cité du Vatican

Depuis l’annonce du décès du Pape émérite Benoit XVI, plusieurs personnes et fidèles catholiques ne cessent de manifester leurs hommages et reconnaissance pour la grande figure que fut le défunt pontife. Les évêques de la République démocratique du Congo saluent la mémoire d’un «grand pasteur et un grand homme». Pour Mgr Marcel Utembi, archevêque de Kisangani et président de la Conférence épiscopale nationale du Congo, c’est «une grande figure de l’Eglise de notre temps qui s’en est allée».

Témoignages et souvenirs

«Le Pape Benoît XVI m’avait frappé par son accueil fraternel et sa simplicité lors de ma toute première visite ad limina», confie l’évêque de Luebo, Mgr Pierre Célestin Tshitoko. «Que le Seigneur lui donne le repos éternel.»

«J’ai reçu de lui le pallium, et il m’appelait ‘le francophone’. Quel bel entretien avec lui lors de la visite ad limita!», écrit Mgr François-Xavier Maroy, archevêque de Bukavu», qui présente ses condoléances à toute l’Église, surtout aux évêques nommés par Benoît XVI.

Parmi ceux que le défunt pontife a appelés à l’épiscopat figure Mgr Timothée Bodika. «Maintenant, vous verrez Dieu face à face, lui que vous avez servi en servant l’Eglise», a déclaré l’évêque de Kikwit.

Des enseignements toujours actuels

Beaucoup de pasteurs de l’Eglise-famille de Dieu du Congo se souviennent de la profondeur des enseignements du Pape émérite, dont le message demeure actuel. «Il nous a laissé beaucoup d’enseignements de vie pour notre temps dans l’Eglise», affirme Mgr Jean-Christophore Amade, évêque de Kalemie-Kirungu. «Que cette ‘sentinelle’ de l’orthodoxie de notre foi’ reçoive la couronne promise au serviteur fidèle », prie l’ordinaire de Kolwezi, Mgr Richard Kazadi. Quant à l’évêque Félicien Mwanama de Luiza, il rend hommage à «un pontife d’une culture profonde et systématique, humble et attentif aux mutations sociétales bouleversantes, selon l’Evangile. Qu’il contemple éternellement la beauté de Celui qu’il a tant servi.»

Hommages

Les évêques de la RD Congo rendront un hommage au Pape émérite dans leurs Églises respectives. Dans l’archidiocèse métropolitain de Kinshasa, une messe sera célébrée dans la cathédrale Notre-Dame du Congo le samedi 7 janvier par le cardinal Fridolin Ambongo, et concélébrée notamment par le nonce apostolique, Mgr Ettore Balestrero.

Un registre des condoléances est ouvert à la nonciature apostolique du mardi 3 au mercredi 4 janvier. Il sera également disponible à la cathédrale Notre-Dame du Congo lors de la messe des suffrages du samedi 7 janvier. Une adresse courriel – benoit16rdc@gmail.com – a également été créée pour ceux qui ne pourraient signer physiquement le registre des condoléances.