À l’est de la RDC, la population vit dans la peur

Jacques Ngol, SJ – Cité du Vatican

La situation sécuritaire à l’est de la République démocratique du Congo reste critique. La population est régulièrement pris pour cible par des groupes armés présents dans ces zones. Dans une interview accordée à Vatican News, Justin Nkonzi, directeur de la Commission Justice et Paix de l’archidiocèse de Bukavu, décrit la gravité de la situation, tout en réitérant l'appel du Pape François à «lever les mains sur ces zones». 

Une population traumatisée par la terreur

«Quand vous êtes dans une région, dans un territoire, dans une province où une partie de la population vit sans police nationale, sans armée nationale, sans l'exercice des fonctions régaliennes de l'État, et qu'elle voit chaque jour défiler des hommes en uniforme, les uns différents des autres, est-ce que vous pouvez vraiment dire que là il y a la paix?», s'interroge le prêtre. Le père Nkonzi décrit les différentes situations :«au sud, dans le haut plateau il y a des problèmes. La ville de Goma est aussi l’épicentre d'une insécurité récurrente. Dans le nord, à Butemno-Beni, il y a encore beaucoup de préoccupations au niveau de la sécurité». Ces zones, explique-t-il, sont occupées «depuis plus d'un an, par des hommes, identifiés uniquement par leurs tenues, qui disent eux aussi venir apporter la paix». Pour le directeur de la Commission Justice et Paix de l’archidiocèse de Bukavu «les gens vivent dans ce traumatisme permanent», assurant ne souhaiter à «personne, vivre dans une région où la personne est obligée d'adorer ses tortionnaires pour survivre». Malheureusement, poursuit-il, «beaucoup de nos compatriotes sont confrontés à cette situation».

Des réponses humanitaires à la situation

Ces conflits, dont souffre la partie est de la République démocratique du Congo, provoquent des déplacements massifs des populations qui trouvent refuge dans des camps. Selon des explications du directeur de la Commission Diocésaine pour la Justice et la Paix, «il n'y a pas une seule famille qui ne connaît pas cette situation de déplacés». Ces déplacés, explique-t-il, se sont «des gens qui sont obligés de quitter leur propre village, leur terrain, leur champ pour trouver refuge là où il y a un semblant de paix».

Parlant des œuvres de solidarité qui les accompagnent, le vicaire de la paroisse Mater Dei de Bukavu affirme qu’il y a une solidarité «organisée par l'église, les organisations internationales, et parfois l'État». Mais en réalité déclare-t-il, «les gens n'ont pas constamment besoin de cette solidarité». La raison est simple: «chacun aimerait travailler de ses propres mains et vivre en paix». Car, pour lui, lorsqu’on contraint «une région à vivre de la solidarité pendant plus de vingt ans, les enfants qui sont nés là-bas ne connaissant rien d'autre que les tueries, les massacres, la fuite, ça crée un traumatisme permanent». Aussi, affirme-t-il, «les opérateurs, au niveau religieux comme au niveau politique, sont fatigués».

Retour sur l’appel du Pape «Levez la main sur le Congo»

Revenant sur les interpellations du Saint-Père lors de son voyage apostolique en République démocratique du Congo en début d'année, l’Ab Nkonzi préconise comme solution à la situation, l'appel du Pape: «levez la main sur le Congo! levez la main sur la partie est du Congo!». Cet appel «a-t-il été écouté?» s'interroge-t-il. Ces assaillants utilisent une logique de terreur, et «ceux qui acceptent d'être dominés, d'être terrorisés peuvent survivre. Ceux qui essaient de réclamer un minimum de justice sont terrassés, contraints à être déplacés». Pour le prêtre, «si on lève la main, alors là les gens peuvent respirer, il n'y aura pas de déplacés». 

Il souligne qu'en Afrique, derrière tout ces déplacés, «il y a toujours des minéraux. Les endroits où il n'y a pas de matières premières à prendre, les gens n'ont pas de problème. C'est dans ces zones à forte concentration de minéraux qu'il y a toujours des problèmes». Alors, est-ce qu'il y a un moyen d'organiser une vie normale, où «ceux qui prennent les minéraux le font dans un esprit gagnant-gagnant, dans un esprit où les gens peuvent vivre en paix avec ce que le bon Dieu leur a donné, mais qu'on ne vienne pas vivre comme ça, comme dans une jungle où on est obligé d'égorger des gens à cause des minéraux», plaide-t-il. Le directeur de la Commission Justice et Paix manifeste sa crainte par rapport au futur:«nous avons peur qu'avec le COVID, qui a perturbé l'économie internationale, les gens viennent en RDC pour refaire leurs économies, et empirent la situation».

Les contributions de la Commission Justice et Paix pour faire face à la situation

La Commission Justice et Paix dans l’archidiocèse de Bukavu mène plusieurs activités pour accompagner la population locale. «Nous avons le regard tourné vers le ciel, car la vraie paix vient de Dieu seul» explique le directeur. C'est pour cela que la prière est promue comme la première arme. Une prière «inclusive qui ne condamne personne, qui n'exclut personne». La Commission Justice et Paix explique travailler «avec toutes les confessions religieuses». Deuxièmement, elle mène «un grand travail de sensibilisation avec les gens». Le but de ce travail est d'expliquer aux gens «qu'il faut des attitudes, des comportements et des paroles qui apportent la paix et non la division». Ensuite, la commission communique sur la situation de la région pour faire connaître au monde le «malheur structurel qui est organisé chez nous». Enfin, «l’exploitation artisanale et minière» est encadrée par des «observatoires de ressources naturelles», mais aussi par des groupes de protection de l'environnement, comme par exemple le Laudato Si.

La Commission Justice et Paix de Bukavu a également «des départements de promotion des droits des enfants et des jeunes». L’objectif étant de trouver des moyens d’occuper ces jeunes qui, par manque d’occupation, se lancent dans le marché facile, notamment dans des «carrés miniers, avec des groupes armés qui n'offrent aucune opportunité, mais qui pérennisent une situation de malheur que nous décrions tous».

Appel à la collaboration avec le gouvernement

Le prêtre congolais confie qu’au niveau de Bukavu, il y a un contact avec les structures parlementaires et les élus de la province. Cette collaboration se concrétise par des rencontres, à l’exemple du 30 juin à Bukavu, où «l'archevêque a célébré une très grande messe avec les élus, les administrés, les administratifs et toute la population» pour échanger sur ces sujets. Et les grandes questions qui ont surgi était «qu'avons-nous fait de notre indépendance? qu'avons-nous fait pour que notre patrie décolle?».

Le directeur de la Commission Justice et Paix de l’archidiocèse de Bukavu réitère l’appel à «travailler ensemble» et à «ne pas croire qu'il y a les uns qui réussiront sans les autres. Dans ce jeu-là, personne ne réussira contre personne. Nous devons réussir ensemble et c'est cette solidarité que nous voulons renforcée», conclut le père Justin Nkonzi. Par ailleurs, assure-t-il,  «nous prions pour le pouvoir, mais pour que ce pouvoir exerce correctement sa mission en faveur de la population. Parce que sans cette population, le pouvoir n'a pas de rôle, le pouvoir n'a pas de mission».