Au Malawi, l’Organisation féminine catholique célèbre ses 50 ans

Albertine Solohery - Cité du Vatican

L’Organisation féminine catholique (OFC) au Malawi a célébré 50 ans de son existence samedi 22 juillet. L'occasion de rendre grâce au Seigneur pour ce jubilé d’or et aussi «de prier pour obtenir la grâce et les bénédictions qui nous permettront d'aller de l'avant avec enthousiasme et courage», a déclaré Evaline Malisa Ntenga, présidente de la région Afrique de l'UMOFC dans son discours.

Hommage aux grands-parents et aux personnes âgées

Le jubilé de l’Organisation féminine catholique au Malawi ayant coïncidé avec la célébration de la IIIe Journée mondiale des grands-parents et des personnes âgées, Evaline Malisa Ntenga a initié son discours avec la parole du Pape François sur la joyeuse rencontre entre la Vierge Marie et sa parente aînée Élisabeth: «Remplie de l'Esprit Saint, Élisabeth s'est adressée à la mère de Dieu avec des mots que nous continuons aujourd'hui à embrasser et à réfléchir: Tu es bénie entre toutes les femmes et le fruit de tes entrailles est béni». La présidente a de ce fait souligné qu’«en tant que femmes de l'UMOFC, l'une de nos résolutions est de prendre avec une conviction renouvelée le joyeux voyage de l'amour familial -la maternité et la paternité».

Pour rendre hommage aux personnes âgées, Malisa Ntenga a demandé aux femmes présentes durant cette célébration à se tourner vers un frère ou une sœur âgé(e) autour d’elles et «lui donner un grand sourire pour lui montrer à quel point nous sommes bénis de l'avoir dans notre foyer, notre église et notre communauté». Elle a exhorté les femmes à suivre les trace de la Sainte Vierge, notre «modèle» et «icône», afin de «prendre soin et d'aimer les personnes âgées avec joie».

Apostolat familial et vie paroissiale

La présidente de la région Afrique de l'UMOFC a remercié la conférence épiscopale du Malawi de permettre aux laïcs, notamment les femmes, de pouvoir «participer pleinement à la vie et à la mission de l'Église». Selon elle, la porte de cette pleine participation est la «famille», dont l’importance est essentielle à «l’évangélisation des membres de la famille et pour les aider à devenir des évangélisateurs».

Pour Malisa Ntenga, cette évangélisation doit commencer par «se donner plus de temps à la communication et en montrant de l'intérêt les uns pour les autres». Elle a ajouté que «prendre soin les uns des autres et s'encourager mutuellement, contribuera à une plus grande participation des laïcs à la vie et à la mission de l'Église au Malawi».

Evaline Malisa Ntenga a également évoqué la place de la paroisse qui demeure toujours «un centre d'attraction pour la vie chrétienne et l'apostolat». Les activités paroissiales telles que les liturgies bien préparées, les communautés chrétiennes de base et les diverses organisations laïques aident les fidèles à recevoir «une formation à la foi, une force et un soutien communautaire pour vivre leur vocation chrétienne». C’est pourquoi la présidente de l’UMOFC a invité les femmes malawites «à être actives dans l'apostolat familial et la vie paroissiale».

Éloge des femmes catholiques du Malawi

Evaline Malisa Ntenga a félicité les femmes catholiques au Malawi pour leur «rôle positif en soutenant diverses activités apostoliques par le biais de différents types de soutien, notamment financier et matériel, aux séminaires et aux couvents», malgré «les défis et l’épreuve du temps» au cours de ces années. Elle a souligné que c’est «grâce à cette organisation et à cette unité que des générations de femmes ont lutté et travaillé pour améliorer le niveau de vie des femmes, des mères, des épouses, des citoyens et de l'Église».

La présidente de la région africaine de l'UMOFC a relevé les projets menés par l’OFC au Malawi à savoir les activités pastorales, le projet de lutte contre la traite des êtres humains, le projet des écoles Evergreen, le projet de développement des compétences par TEVETA, le projet Biocar et le soutien à la participation des femmes laïques dans l’église. Elle a également mis en évidence l’intégration et la participation active de l’OFC au Malawi aux différents ateliers et activités organisés par l’UMOFC.

S’engager davantage pour un avenir fructueux

Evaline Malisa Ntenga a fait savoir aux femmes catholiques du Malawi que la célébration de ces 50 ans «marque un nouveau départ et a invité toutes les femmes du Malawi à rejoindre votre organisation». Elle a rappelé la collaboration des femmes de l’UMOFC avec l'Église en tant que famille de Dieu en cette période de processus synodal, qui est «une expérience chrétienne de partage, de respect mutuel, d'écoute et de coopération». Elle a encouragé les femmes à «penser ensemble, agir ensemble et prier ensemble en tant que messagères de l'Évangile pour réussir».