Covid-19: décès de Mgr Tierrablanca Gonzales, vicaire apostolique d’Istanbul

«Puisse notre Seigneur Jésus l’accueillir au Ciel. Les catholiques turcs et ceux qui ont eu la possibilité de travailler avec lui se souviennent de lui avec gratitude», a écrit la conférence épiscopale en annonçant hier soir la mort de celui qui était son président depuis 2018. La Congrégation pour les Églises orientales a pour sa part réagi sur Twitter:«Repose en paix! Notre bien-aimé frère Mgr Ruben Tierrablanca Gonzalez, vicaire apostolique d'Istanbul, est décédé. Que le Seigneur lui accorde la paix éternelle». D’autres voix de Turquie et du Moyen-Orient saluent la mémoire d’un pasteur jovial et polyglotte, attentif et ouvert au dialogue.

Mgr Rubén Tierrablanca González est né le 24 août 1952, dans le centre du Mexique. Le 2 août 1977, il fait sa profession solennelle dans l’ordre des franciscains, avant d’être ordonné prêtre l’année suivante.

En 1983, il est envoyé à Rome pour étudier les Saintes Écritures à l’Institut pontifical biblique. En 1992, il est nommé recteur des étudiants de l’Université pontificale Antonianum, puis gardien de la Curie généralice à Rome (1997-2003).

Depuis 2003, il était Gardien des Frères mineurs d’Istanbul, de la Fraternité internationale pour le dialogue œcuménique et interreligieux en Turquie, et curé de l’église Santa Maria Draperis.

Le 16 avril 2016, le Pape François le nommait vicaire apostolique d’Istanbul, administrateur apostolique de Constantinople des Grecs et évêque titulaire de Tubernuca. Il avait reçu la consécration épiscopale des mains du cardinal Leonardo Sandri, préfet de la Congrégation pour les Églises orientales.