Mgr Lorenzo Piretto devient administrateur apostolique d'Istanbul

Mardi soir, la nouvelle de la mort de Mgr Ruben Tierrablanca Gonzalez, vicaire apostolique d'Istanbul, victime du coronavirus, avait provoqué une vive émotion au sein de la minorité catholique de Turquie. Afin de garantir une continuité dans la gouvernance de cette Église locale, le Pape a décidé de nommer immédiatement Mgr Lorenzo Piretto, archevêque émérite d'Izmir, l'ancienne Smyrne, et administrateur apostolique du même district jusqu’à l’installation de son successeur devient administrateur apostolique sede vacante du vicariat apostolique d'Istanbul et de l'exarchat pour les fidèles de rite byzantin résidant en Turquie.

Lorenzo Piretto, qui vient d'avoir 78 ans, est né dans la province de Turin, à Tonengo di Mazzé, dans le diocèse d'Ivrée, le 15 décembre 1942. Entré au noviciat dominicain de Fiesole en Toscane en 1958, il a fait sa profession religieuse le 16 décembre 1963 et il a été ordonné prêtre le 4 août 1966. Il a obtenu une licence en théologie à Bologne et un doctorat en philosophie à l'université de Turin en 1972. Après avoir enseigné la théologie dans la cité piémontaise, notamment dans un cadre interreligieux, le père Piretto a commencé sa mission en Turquie en 1983, enseignant l'italien et le latin à l'université de Marmara à Istanbul.

Près de quatre décennies d’expérience de la mission en Turquie

Dans l'Ordre des Prêcheurs (les dominicains), il a notamment été supérieur du couvent d'Istanbul (1987-2007) et vicaire provincial pour la Turquie (1993-2010) ; de 2014 à 2015, il est supérieur du couvent d'Izmir. Il a été curé de la paroisse des Saints Pierre et Paul à Istanbul de 1988 à 2014 et il a été directeur du mensuel catholique "Présence" durant 30 ans. En plus de l'italien, il parle le turc, le français, l'anglais et l'allemand.

Le 7 novembre 2015, à l'occasion de l'ouverture du Jubilé du 800e anniversaire de l'Ordre dominicain, il a été nommé archevêque métropolitain d'Izmir, alors qu’il avait déjà près de 73 ans.

Le 8 décembre dernier le pape François avait accepté sa démission du gouvernement pastoral de l'archidiocèse métropolitain d'Izmir, en nommant comme successeur le révérend père Martin Kmetec O.F.M. Conv., jusqu'alors supérieur de la Communauté des Conventuels de Büyükdere, à Istanbul.