En Jordanie, une nouvelle église pour accueillir un millier de fidèles de rite latin

Mgr William Shomali, vicaire du Patriarcat Latin de Jordanie depuis 2017, a célébré le 14 février dernier la messe dans la nouvelle église Saint-Paul-Apôtre, située à Jubeiha, à environ 10 kilomètres au nord-ouest d'Amman, en Jordanie. Les travaux ont pris fin en décembre dernier, quatre ans après leur lancement, et la première messe y a été célébrée à Noël.

Un lieu accueillant pour les familles

L'idée de fonder une paroisse à Jubeiha, rapporte le portail italien du Patriarcat latin de Jérusalem, remonte à 1984. Don Labib D'Aibes constatait alors que la communauté chrétienne s'agrandissait; elle comptait alors 200 familles environ. La construction d'une école paroissiale a entraîné une nouvelle augmentation du nombre de chrétiens, qui ont alors été contraints d'assister à des messes dans l'atrium du complexe scolaire. En 2016, un nouveau bâtiment a été envisagé pour permettre des liturgies plus dignes et une meilleure participation à la vie paroissiale. Grâce aux fonds collectés par la communauté locale et à la générosité de donateurs privés, le projet a pu voir le jour. Le terrain pour la construction de l'église a été donné par un paroissien et chevalier de l'Ordre équestre du Saint-Sépulcre de Jérusalem, Omar Naber, qui a également contribué aux premières étapes de la construction. D'autres fonds ont été offerts au fil des ans par l'Ordre du Saint-Sépulcre. En mars dernier, lorsque la pandémie de Covid-19 a aussi touché la Jordanie, le gouvernement a imposé un confinement et les travaux ont été interrompus. Repris en juin, ils ont été achevés à la fin de l'année. L'église Saint-Paul-Apôtre peut accueillir un millier de fidèles et elle est équipée de divers services. Aujourd'hui, la ville Jubeiha compte 1 200 familles de rite latin, et la nouvelle paroisse est chargée de prendre soin des âmes de la partie nord du gouvernorat d'Amman, qui compte 12 000 chrétiens.

L'islam est la religion d'État dans le Royaume hachémite. Selon des estimations, 92 % des habitants sont sunnites et les chrétiens représentent 8 % de la population. Les chrétiens sont surtout grecs-orthodoxes; on compte aussi des grecs-catholiques, des orthodoxes coptes, des orthodoxes arméniens, des syriens-orthodoxes et un petit nombre de protestants et de catholiques latins. Le pays abrite aussi quelques chiites, des druzes et des bahaïstes.

Vatican News Service - TC