Le cardinal australien Edward Cassidy est décédé à l’âge de 96 ans

Vatican News

Le cardinal Edward Cassidy est décédé samedi 10 avril dans la ville australienne de Newcastle, après une longue vie dédiée essentiellement à l’œcuménisme et à la diplomatie. Né à Sydney le 5 juillet 1924, il a été ordonné prêtre le 23 juillet 1949, pour le diocèse de Wagga Wagga. Après quelques années comme vicaire en paroisse, il est envoyé en études à Rome, sous le pontificat de Pie XII. À partir de 1952, il étudie le droit canonique à l'université pontificale du Latran à Rome et obtient son diplôme en 1955. À partir de 1953, il fréquente également l'Académie pontificale ecclésiastique, avant d’entrer au service diplomatique du Saint-Siège.

Sa première affectation fut à l'Internonciature apostolique en Inde (1955-1962). Il a ensuite passé cinq ans, de 1962 à 1967, à la nonciature apostolique de Dublin en République d’Irlande, puis deux ans à El Salvador (1967-1969) et un an en Argentine. Il a reçu l'ordination épiscopale le 15 novembre 1970. En 1972, il a été nommé premier pro-nonce au Bangladesh, un pays qui venait d'obtenir son indépendance, et délégué apostolique en Birmanie. Le 25 mars 1979, il est nommé délégué apostolique en Afrique du Sud, un pays alors sous régime d’apartheid, et pro-nonce au Lesotho.

C’est ensuite à Rome qu’il a conclu son long service de la Curie romaine: le 23 mars 1988, il est nommé Substitut aux Affaires générales, puis en 1989, il devient président du Conseil pontifical pour la promotion de l'unité des chrétiens, occupant ce poste jusqu'au 3 mars 2001. Il avait été créé cardinal par Jean-Paul II lors du Consistoire du 28 juin 1991.