Mgr Poisson élu nouveau président des évêques canadiens

Né au Québec, âgé de 63 ans, Mgr Raymond Poisson a déjà été vice-président de la Conférence des Évêques Catholiques du Canada (CECC). Dans ses nouvelles fonctions, il succède à Mgr Richard Gagnon, archevêque de Winnipeg. Il sera assisté par Mgr William McGrattan, 65 ans, évêque de Calgary, qui a déjà été co-trésorier de la CECC pour le secteur anglais pendant deux mandats. L'Assemblée plénière des évêques canadiens a également élu un nouveau Secrétaire général de la CECC pour un premier mandat de trois ans, renouvelable une fois: il s'agit du père Jean Vézina, prêtre du diocèse de Sault Ste-Marie, qui a officiellement débuté son mandat le 27 septembre dernier.

Le communiqué final de l’épiscopat canadien, daté du 4 octobre, rappelle également deux importants «engagements concrets», déjà rendus publics ces derniers jours: les excuses officielles des évêques aux peuples autochtones du Canada, et l'annonce d'une allocation financière nationale collective avec un objectif de 30 millions de dollars pour un maximum de cinq ans. Ils redisent aussi leur volonté de «marcher avec les peuples autochtones sur le chemin de l'espérance et [de] soutenir les initiatives de guérison et de réconciliation […]».

Fin de vie, dialogue œcuménique, Synode

Parmi les autres thèmes abordés lors de cette assemblée plénière figure la pandémie de Covid-19, qui a causé jusqu'à présent plus de 28 000 décès dans le pays, et un taux de vaccination qui atteint désormais 71% de la population. Les prélats ont également suivi la présentation en ligne d'un rapport spécial sur les activités de la Commission Covid-19 du Vatican, avec l’intervention du cardinal Peter Turkson et de sœur Alessandra Smerilli, respectivement préfet et secrétaire du Dicastère pour la promotion du développement humain intégral.

Les évêques canadiens ont ensuite évoqué le 50e anniversaire du dialogue anglican-catholique romain, célébré en cette année 2021 au Canada. Ils ont à ce sujet reçu les vœux de la révérende Linda Nicholls, archevêque anglican canadien et primat de l'Église anglicane du Canada. Une attention particulière a également été accordée à l'approbation récente du projet de loi qui élargit la possibilité de recevoir une assistance médicale pour mettre fin à sa vie, auparavant réservée uniquement aux personnes qui avaient «une prévisibilité raisonnable de mort naturelle». Enfin, les prélats ont réfléchi à la préparation du Synode des évêques de 2023, sur le thème "Pour une Église synodale : communion, participation et mission".

L’épiscopat canadien a par ailleurs reçu les salutations du Pape François de la part du nouveau nonce apostolique Mgr Ivan Jurkovic.