Le cardinal De Kesel envoyé spécial du Saint-Père à Tournai le 22 mai

Vatican News

Le dimanche 22 mai prochain, 6e dimanche de Pâques, une messe sera célébrée par le cardinal Jozef De Kesel en la cathédrale de Tournai pour marquer le 850e anniversaire de sa dédicace. La célébration avait été repoussée d'une année en raison de la situation sanitaire en Belgique. L’archevêque de Malines-Bruxelles sera l’envoyé spécial du Souverain Pontife, a annoncé le Saint-Siège ce 28 mars.

Seul édifice religieux de Belgique qui ait été construit comme cathédrale, Notre-Dame de Tournai fait partie du patrimoine majeur de Wallonie, et elle est classée depuis l’an 2000 au Patrimoine mondial de l’Unesco.

Toujours debout malgré les tempêtes

Sa construction commença dans la première moitié du 12e siècle, et connut ensuite plusieurs phases. Sa consécration date précisément du 9 mai 1171. La cathédrale fut plus tard gravement endommagée, d’abord lors de sa mise à sac par les iconoclastes en 1566, puis au cours de la Révolution française. Le siècle dernier ne l’épargna pas moins : bombardements allemands en 1940, puis tornade en août 1999.

Cette dernière catastrophe a conduit la ville de Tournai, l'agence locale de développement territorial, la Province de Hainaut et l'évêché de Tournai à établir ensemble un projet de revitalisation de l'édifice et de son quartier, ce qui a permis d’entamer une longue restauration de la cathédrale et de redéployer économiquement la «Cité des Cinq Clochers».

La cathédrale de Tournai se distingue par une nef romane d'une ampleur exceptionnelle - 134 mètres, soit la même longueur que les cathédrales de Spire et de Salisbury, celle de Notre-Dame de Paris étant de 127 m -, par la richesse sculpturale de ses chapiteaux et par un transept chargé de cinq tours annonciatrices de l'art gothique. Reconstruit au 13e siècle, le chœur est de pur style gothique.