Mgr Pizzaballa craint une implication du Proche-Orient dans la guerre en Ukraine

Dans un entretien à la chaîne TV 2000 de la conférence épiscopale italienne, Mgr Pierbattista Pizzaballa ne cache pas sa préoccupation devant les développements de la guerre en Ukraine, en particulier d'une implication des combattants venus du Proche-Orient sur le théatre ukrainien. «J'espère que ce n'est pas vrai» a expliqué le patriarche, soulignant que «notamment en Irak et en Syrie, de nombreux combattants sont toujours en attente». 

Ces derniers jours, pas moins de 16 000 volontaires du Proche-Orient ont exprimé leur intention d'être enrôlés dans le Donbass pour combattre aux côtés des républiques séparatistes autoproclamées de Donetsk et de Lugansk. «Ce serait une escalade non désirée et surtout une manipulation incompréhensible et une tentative d'impliquer le Proche-Orient» a dénoncé Mgr Pizzaballa. Vendredi 1 mars, le ministre russe de la Défense Sergueï Choïgu avait annoncé que des ressortissants syriens «pouvaient se porter volontaires pour aller combattre les forces ukrainiennes», en réponse à l'envoi en Ukraine de combattants étrangers qualifiés selon lui de «mercenaires». Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a lui dénoncé l'embauche «d'assassins syriens» venus détruire son pays. 

Dans son entretien télévisé, le patriarche latin de Jérusalem est également revenu sur Israël, où le conflit ukrainien a de fortes répercussions, au sein notamment de la forte communauté juive issue d'Ukraine vivant dans l'État hébreu, tout comme parmi les nombreux russophones. Israël s'est par ailleurs proposé comme médiateur dans le conflit avec la visite à Moscou du Premier ministre Naftali Bennet. «La situation en Israël n'est pas simple, a expliqué Mgr Pizzaballa, parce qu'il a des liens forts avec la Russie. Ici, en Israël, il y a beaucoup de Russes mais il y a aussi un lien avec l'Ukraine car il y a aussi beaucoup d'Ukrainiens. Il est compréhensible que Bennet veuille se présenter comme un médiateur entre les deux parties, même si je pense que ce ne sera pas facile car la méfiance est désormais trop profonde pour parvenir à quoi que ce soit» a t-il encore déclaré.