Arrestation du cardinal Zen à Hong Kong, préoccupation du Saint-Siège

Salvatore Cernuzio - Cité du Vatican

Le cardinal Joseph Zen, 90 ans, qui a été l'archevêque catholique du diocèse asiatique de 2002 à 2009, a été arrêté la nuit dernière par les autorités de Hong Kong. Le cardinal a été libéré sous caution, selon des informations diffusées sur les réseaux sociaux par des journalistes locaux qui ont également publié des photos du cardinal Zen devant le poste de police de Wan Chai. En sortant, vers 23 heures, heure locale (17 heures en Italie), le cardinal serait monté dans une voiture privée garée à proximité, sans faire de commentaire. 

Voiture privée garée à proximité. L'arrestation et l'accusation

Joseph Zen avait été arrêté le 10 mai au soir par la section de la police chargée de veiller à la sécurité nationale de la Chine et a été interrogé dans un poste de police ces dernières heures. Le cardinal est accusé de «collusion avec des forces étrangères» en rapport avec son rôle d'administrateur du Fonds de soutien humanitaire 612, une organisation qui a aidé les manifestants pro-démocratie à payer les frais juridiques et médicaux auxquels ils étaient confrontés. «Le Saint-Siège a appris avec inquiétude la nouvelle de l'arrestation du cardinal Zen et suit l'évolution de la situation avec une extrême attention», a déclaré le directeur de la salle de presse du Saint-Siège, Matteo Bruni, en réponse aux questions des journalistes dans l'après-midi.

Trois autres arrestations

Le cardinal était l'un des administrateurs de l'organisation, qui a été créée en 2019 et dissoute en octobre de l'année dernière. Outre Zen, les autorités ont également arrêté d'autres promoteurs du fonds, dont la célèbre avocate Margaret Ng, ancienne députée de l'opposition, l'universitaire Hui Po-keung et l'auteur-compositeur-interprète Denise Ho. Leur détention a été confirmée par des sources juridiques de Hong Kong. Selon les journalistes de Hong Kong, ils ont également été libérés sous caution.

L'enquête

Les médias locaux ont rapporté que l'enquête des forces de l'ordre se concentre sur une «collusion» présumée du Fonds 612 avec des forces étrangères, en violation de la loi sur la sécurité nationale imposée par Pékin en juin 2020. Le chef d'accusation retenu contre les quatre personnes arrêtées est l'une des quatre infractions prévues par la loi sur la sécurité nationale, condamnée par la communauté internationale, pour réprimer les manifestations en faveur de la démocratie dans l'ancienne colonie. Les autres crimes sont la subversion, la sécession et le terrorisme et peuvent entraîner des peines allant jusqu'à la prison à vie.

Ces derniers mois déjà, certains médias de Hong Kong ont accusé l'évêque émérite d'inciter les étudiants à se révolter en 2019 contre une série de mesures gouvernementales. Le cardinal Zen s'était également exposé par le passé pour avoir critiqué la persécution et la pression des communautés religieuses par le Parti communiste chinois.