Semaine missionnaire: en France, les WEMPS évangélisent à la campagne

Les équipes locales des paroisses rurales peinent parfois à dynamiser la vie de leurs églises, en particulier lorsque les prêtres se font plus rares. C’est le constat que fait Paul Hassler. À 24 ans, ce Grenoblois est responsable des WEMPS. Cette association envoie, le temps d’un week end, des étudiants épauler les communautés locales des paroisses rurales qui en font la demande. Au programme : concert dans les églises, soirée conviviale, et animation de temps forts paroissiaux.

L’organisation du territoire

«Les enjeux d’évangélisation des paroisses rurales rejoignent les enjeux d'organisation du territoire», souligne Paul Hassler. «Les personnes se sont beaucoup attachées à cette organisation marquée par des clochers dans chacun des villages» poursuit-il, une organisation qui n’est plus adaptée en raison de la diminution du nombre de prêtres qui a entrainé la fusion progressive de nombreuses paroisses. Beaucoup d’habitants avaient autrefois l’habitude d’avoir la messe tous les dimanches. Pour Paul Hassler, «le jour où cette messe n'a plus eu lieu, ils ont perdu la pratique et ont perdu la foi».

Pour Paul, les paroisses rurales doivent donc maintenant réussir à trouver le subtil équilibre entre «la communauté locale, dont le chrétien a besoin pour vivre sa foi», et le lieu où le chrétien vivra les sacrements, parfois plus éloigné de son domicile. C'est «recevoir les sacrements sur une échelle plus large, et continuer à vivre cette vie de chrétiens avec ses voisins» résume le jeune homme.

Réveiller la soif de Dieu

L’objectif des équipes des WEMPS, qui organisent plusieurs week-ends dans chaque paroisse où ils s’investissent, est donc de venir aider les équipes d’animations pastorales locales pour déployer cette vision. Paul Hassler souligne : «Tout homme a, par nature, soif du bonheur et soif d'amour. Notre rôle est de venir révéler cette soif d'amour qui, en fait, est une soif de connaître Dieu».