Les chrétiens de Jordanie soutenus par la Coordination de Terre Sainte

Marie Duhamel – Cité du Vatican

Depuis l’an 2000, des évêques d’Europe et d’Amérique du Nord se retrouvent en Terre Sainte pour manifester leur proximité aux communautés chrétiennes et les assurer de leur soutien spirituel et matériel. Après deux ans d’absence en raison de la pandémie de Covid, les membres de la Coordination ont effectué une visite en Israël et en Palestine en mai dernier, avant leur venue en Jordanie, pays à majorité sunnite où les chrétiens représentent 2% de la population, contre 25% par le passé.

Dès le lendemain de leur arrivée, dimanche, les évêques - américain, écossais, français ou encore italien- ont présidé plusieurs messes à Amman et dans les environs de la capitale, à Irbid, Ajloun, Jubehia, Sweifieh ou Fuheis. Ce fut aussi l’occasion de rencontres avec les paroissiens.

Résister à l'expatriation

Même dans «l’oasis de bonheur» que représente la ville de Fuheis à 20km au nord-est d’Amman, où la majorité des 20 000 habitants sont de confessions chrétiennes, le père Imad Twal, curé de l’église latine du Cœur immaculée de Marie, note une dégradation de la situation en raison «des tensions venant des pays voisins, de la Syrie, d’Irak, du Liban, d’Israël et de Palestine, qui mettent à dure épreuve la stabilité politique en Jordanie». Le pays accueille notamment 1,3 million de Syriens pour une population de 10,4 millions d’habitants. Le prêtre évoque auprès de Sir, l’agence de presse des évêques italiens, la difficulté de trouver un travail et la propension des jeunes à émigrer. Un jeune couple de Fuheis s’apprête à partir pour l’Écosse.

Signe d'intollérance

Avec le départ des chrétiens, se pose aussi la question de la diversité confessionnelle et ainsi de la tolérance dans le royaume hachémite connu pour sa tradition de coexistence religieuse pacifique. À Fuheis, une statue du Christ a été récemment vandalisée, suscitant la stupeur des habitants. «C’est à travers l’école, le monde de l’instruction et de l’éducation que l’on pourra faire passer les valeurs évangéliques de paix, de tolérance, de pardon et de coexistence, autant d’antidotes à l’extrémisme et au fondamentalisme», souligne un paroissien. À Fuheis, l’Ordre du Saint-Sépulcre a construit une école à la fin du XIXe siècle. Elle accueille aujourd’hui 1160 élèves, de 11 dénominations chrétiennes, précise Sir.

De nombreux échanges

Lors leur semaine en Jordanie, les membres de la Coordination de Terre Sainte qui ont réaffirmé aux chrétiens leur soutien spirituel et matériel, ont également prévu des rencontres avec les responsables de l'Église catholique et de Caritas Jordanie, avec des jeunes et des réfugiés chrétiens d'Irak et de Syrie aidés par l'Église locale, dans le cadre de plusieurs programmes soutenus par l'Église universelle. Ils se rendront également au centre pour handicapés Our Lady of Peace et, plus spirituel, ils prieront sur le site du baptême du Christ sur le Jourdain et au Mont Nebo. Des entretiens avec des diplomates et des députés chrétiens sont enfin au programme pour discuter de l'évolution de la situation en Terre Sainte.

La Coordination pour la Terre Sainte devrait publier une déclaration finale, ce jeudi, à l’issue de leur pèlerinage.

Mgr Michel Dubost, évêque émérite d'Évry Corbeil-Essones, fait partie de la délégation.