L'Église coréenne demande pardon pour les massacres de la guerre du Vietnam

C'est une visitre pleine de symbole effectuée aux premiers jours du mois de février dans le Nord du Vietnam. Mgr Pierre Lee Ki-Heon, évêque d’Uijeongbu en Corée du Sud, s’est rendu dans le nord du pays en compagnie de 12 prêtres coréens, dans le diocèse de Lang Son Cao Bang, afin de demander pardon au peuple vietnamien pour les atrocités commises par les soldats coréens alliés aux Américains durant la Guerre du Vietnam. De 1964 à 1973, le conflit a mobilisé près de 350 000 soldats sud-coréens aux côtés des Etats-Unis. 

Une visite qui s'inscrit alors que la justice sud-coréenne vient de rendre un jugement important concernant le conflit. Le 7 février, le tribunal du district central de Séoul a en effet demandé au gouvernement sud-coréen d’indemniser Nguyen Thi Thanh, une survivante vietnamienne d’un massacre de 74 civils perpétré par des troupes maritimes sud-coréennes dans sa ville natale de Quang Nam en 1968. C'est la première fois qu'un tribunal sud-coréen reconnaissait la responsabilité de l'Etat dans ces crimes.

La Corée et le Vietnam, terres de martyrs

Mgr Pierre Lee Ki-Heon qui fut aussi à la tête de l’Ordinariat militaire en Corée du Sud a «demandé pardon à l’Église au Vietnam, au nom de l'Eglise catholique sud-coréenne». L’évêque et sa délégation ont été reçus par Mgr Joseph Chau Ngoc Tri, évêque de Lang Son Cao Bang, au nord du Vietnam, ainsi que par de nombreux prêtres et étudiants vietnamiens. Les deux évêques ont concélébré une messe en présence de nombreux fidèles, dans la cathédrale Saint-Dominique du diocèse.

La délégation sud-coréenne a aussi visité la basilique de So Kien où reposent les reliques de plusieurs martyrs vietnamiens. Mgr Lee a souligné à cette occasion que les deux pays étaient des terres de martyrs chrétiens. L'évêque a enfin pu saluer des migrants vietnamiens qui travaillent dans son diocèse. (Avec Églises d'Asie)