L'Église grecque-catholique melkite célèbre ses relations avec l'Église de Rome

Vatican News (avec Fides)

Les célébrations du 300e anniversaire du rétablissement de la pleine communion de l'Église melkite avec l'Église de Rome débuteront à Damas le 11 novembre prochain par une liturgie solennelle présidée par le patriarche Youssef Absi dans la cathédrale patriarcale Notre-Dame de la Dormition. La nouvelle a été communiquée à l'issue du Synode des évêques melkites qui s'est tenu à Raboueh, au Liban, du 19 au 24 juin dernier. Les célébrations se dérouleront autour du thème "L'Église grecque-catholique melkite: le chemin œcuménique 1724-2024", et comprendront des célébrations liturgiques, des conférences d'étude, des publications et des études historiques, théologiques et œcuméniques approfondies, ainsi que des expositions sur le patrimoine de spiritualité et d'art conservé par les communautés melkites au Moyen-Orient.

À l’école de saint Jean Chrysostome

L'Église grecque-catholique melkite est née en 1724 à l'initiative de Séraphin Tanas, élu cette année-là patriarche d'Antioche sous le nom de Kyrillos VI: une élection contestée par le patriarche de Constantinople, qui excommunia Séraphin Tanas et imposa un autre patriarche, Sextrus d'Alep, sur le siège d'Antioche. Kyrillos doit alors fuir au Liban pour éviter d'être arrêté par les gardes du sultan. Ce n'est que le 8 juillet 1729 que le Saint-Siège, dans un décret publié par Propaganda Fide – devenue aujourd’hui le dicastère pour l’Évangélisation -, a approuvé l'élection «valide et libre» de Kyrillos VI, qui est ainsi devenu le premier patriarche de l'Église grecque-catholique melkite.

Les Melkites suivent le rite byzantin codifié et systématisé par saint Jean Chrysostome, et utilisent l'arabe comme langue liturgique en plus du grec.

Le patriarcat grec catholique melkite étend sa juridiction à tous les catholiques de rite byzantin résidant sur le territoire des anciens patriarcats d'Antioche, de Jérusalem et d'Alexandrie, ainsi qu'aux communautés nées dans la diaspora.

Environ 1,7 millions de baptisés appartiennent à l'Église grecque-catholique melkite.