Désarmement nucléaire: des évêques américains bientôt en visite au Japon

Églises d’Asie, UcaNews – Cité du Vatican

Deux archevêques américains préparent un «pèlerinage de paix» au Japon, afin de soutenir le désarmement nucléaire Mgr John Wester, archevêque de Sante Fe, dans l’État du Nouveau-Mexique, et Mgr Paul Etienne, archevêque de Seattle, voyageront du 31 juillet au 12 août dans les villes japonaises de Tokyo, Akita, Kyoto, Hiroshima et Nagasaki. Ils seront accompagnés de représentants de plusieurs services diocésains et organisations luttant pour le désarmement nucléaire et la justice sociale.

Le voyage a été financé en grande partie par des subventions et des contributions personnelles, plutôt que par des fonds diocésains, selon un communiqué de presse publié le 18 juillet par l’archidiocèse de Santa Fe.

Le pèlerinage comprendra notamment une «neuvaine pour le désarmement nucléaire», dont les prières seront disponibles en anglais sur le site web qui couvrira le voyage. Selon le site, la mission du pèlerinage est «d’établir des relations ecclésiastiques et personnelles avec les évêques du Japon afin de travailler pour l’abolition des armes nucléaires, et d’exprimer notre profonde tristesse à cause des expériences dévastatrices endurées par leur pays».

«Un désarmement nucléaire universel»

Près de 140 000 personnes ont été tuées par la bombe à Hiroshima, le 6 août 1945. Le bombardement de Nagasaki, le 9 août 1945, a quant à lui causé près de 74 000 morts. Les survivants, appelés «Hibakushas», ont également subi de nombreuses souffrances physiques et psychologiques après les bombardements, qui ont rapidement conduit à la capitulation du Japon.

Dans le communiqué, Mgr Wester a déclaré qu’il espère, durant le pèlerinage, «encourager les échanges sur un désarmement nucléaire universel et vérifiable » et « marcher ensemble vers un nouvel avenir de paix, une nouvelle terre promise de paix, une nouvelle culture de paix et de non-violence, où nous pourrions apprendre à vivre en paix comme frères et sœurs sur cette belle planète, notre maison commune».

En mai dernier, les deux évêques américains se sont joints à Mgr Pierre Michiaki Nakamura, archevêque de Nagasaki, et à Mgr Alexis Mitsuru Shirahama, archevêque d’Hiroshima, afin d’adresser une lettre aux dirigeants du G7 à Hiroshima, en leur demandant de prendre des «mesures concrètes» afin de mettre fin à l’utilisation des armes nucléaires. 

Le Pape François avait aussi rédigé une missive au G7, le 20 mai dernier, réaffirmant l’inadéquation de l’arme nucléaire pour répondre aux menaces contemporaines: «Elle n'est qu'un multiplicateur de risques qui n’offre qu’une illusion de paix», relevait le Souverain pontife argentin.