Liberia: les évêques appellent à une campagne électorale non violente

Albertine Solohery - Cité du Vatican

La campagne électorale pour les élections présidentielles et législatives au Liberia s’est ouverte officiellement le 5 août et se clôtura le 8 octobre 2023. Dans leur déclaration datée du 15 août 2023 et signée par Mgr Anthony Fallah Borwah, président de la Conférence des évêques de Liberia (CABICOL) et évêque de Gbarnga, les évêques prônent le «civisme» pour une campagne non violente. Ils soulignent que la paix a échappé au Liberia pendant 14 ans et ils redoutent que cette paix, pendant cette période électorale, puisse «être mise à l’épreuve». Face à cela, ils lancent des appels aux politiciens et à tous les citoyens libériens en tant que pasteurs de l’église catholique.

Pour une campagne électorale pacifique

«Les campagnes électorales ne sont pas synonymes de "guerre", comme on le voit parfois en cette période», déclare la Conférence épiscopale de Liberia. Elle rappelle que le fait d’avoir des convictions politiques différentes est un «signe du droit fondamental» des citoyens à choisir ceux qu’ils veulent pour les diriger. Les évêques appellent les candidats à éviter de «se considérer comme des ennemis mais plutôt comme des concurrents à servir». Ils ajoutent que «les attaques physiques et verbales contre les candidats adverses n’ont pas leur place dans notre démocratie émergeante».

Les Prélats du Liberia renforcent leur appel à la paix en soulignant que  «le civisme doit être à l'ordre du jour». Ils affirment qu’il est possible de propager son programme «sans recourir à la violence».

Voter, «un devoir patriotique» et une obligation morale

Les évêques de Liberia encouragent les électeurs à se rendre aux urnes le 10 octobre 2023 pour «voter et choisir» ceux à qui ils veulent confier la direction de leur pays. Pour eux, voter, ce n’est pas seulement «une obligation morale mais aussi un devoir patriotique». Ils assurent qu’aller voter, pour les libériens, «contribue à la promotion et à la sauvegarde de notre démocratie naissante». Au contraire, ne pas voter, selon les évêques, «n'est pas seulement un manque de patriotisme mais aussi une grave omission dans la promotion et le maintien de notre paix». Ils considèrent le vote comme une «obligation sacrée pour tous les électeurs éligibles».

Appels à être des citoyens responsables

La Conférence épiscopale de Liberia réitère les appels à la paix qu’ils ont lancés lors des précédentes élections en 2017. Pour des élections crédibles et pacifiques, ils exhortent les responsables de la CNE à «être professionnels et irréprochables». Ils doivent rester «un arbitre impartial» durant le processus électoral afin de contribuer au respect de la démocratie.

Remerciant les médias pour leur rôle indispensable de sauvegarder et de promouvoir la paix, les évêques du Liberia les invitent à «faire preuve d'objectivité dans l'analyse des questions importantes». Ils leur rappellent que «vous devez à Dieu et à l'État de rester fidèles à la vérité dans vos reportages».

Aux jeunes libériens, les prélats demandent de ne pas se laisser «utiliser comme catalyseur de la violence au cours de ce processus électoral». Ils les appellent à contribuer à la consolidation de la démocratie en tant que jeunes, «présent et avenir» de la nation.

S’adressant également aux forces de sécurité, la conférence épiscopale sollicite à ce que «tous les acteurs politiques bénéficient du même niveau de sécurité».

Invitation à la prière

Les évêques du Liberia prient pour le bien-être de la nation. Ils appellent tous les catholiques ainsi que les hommes et les femmes de bonne volonté «à prier en faveur d'élections libres, pacifiques et non violentes». Ils recommandent vivement de réciter le rosaire dans toutes les paroisses et d’offrir une neuvaine de messe du 1er au 9 octobre 2023.

La Conférence épiscopale du Liberia conclut sa déclaration, qui a également été signée par l'évêque Andrew Jagaye Karnley du diocèse de Cape Palmas et l'administrateur diocésain de Monrovia, le père Gabriel Blamo Jubwe, par une prière pour des élections pacifiques, libres, justes et crédibles.