Soudan du Sud: des Salésiens au service des réfugiés au camp de Gumbo

Vatican News avec Francesco Ricupero

Une cour et un terrain de jeu pour permettre aux enfants qui vivent dans le camp de réfugiés de Gumbo, au Soudan du Sud, de jouer et de passer leurs journées sans danger: cette année, la fondation salésienne «Don Bosco», basée à Varsovie, poursuit à nouveau sa mission d'aide aux petits Soudanais. Grâce aux fonds du programme polonais de développement international «Polish Aid» et en coopération avec les salésiens locaux, la fondation contribue à nourrir les réfugiés et à leur fournir des soins médicaux.

Gumbo est une banlieue située à la périphérie de la capitale Juba. Les familles vivant dans le camp reçoivent chaque mois des rations alimentaires: une aide vitale. Chaque jour, en effet, les réfugiés luttent contre le manque de travail et les conditions de vie extrêmes: ils vivent dans des tentes construites avec des piquets et des branches de différentes tailles, recouvertes de bâches, et peuvent cultiver des légumes sur des terrains spéciaux ou à proximité de certaines tentes. Grâce à l'initiative de la fondation salésienne, des médicaments, du matériel médical et des équipements de protection individuelle ont également été achetés pour le dispensaire situé dans le bâtiment de la mission, où les services médicaux de base sont généralement fournis aux résidents du camp. À l'intérieur de la mission, chaque jour, des activités sont organisées, des classes d'école primaire sont tenues, des milliers de repas sont préparés et la terre est cultivée, ce qui est ici un travail principalement effectué par les femmes.

À Gumbo, les salésiens gèrent une paroisse, un centre de formation technico-professionnelle, des écoles primaires et des collèges, un centre de promotion féminine et une maison des jeunes, ainsi qu'un camp de déplacés géré directement par les fils de Don Bosco, qui accueille près de 10 000 personnes ayant fui les violences de la guerre civile entre 2013 et 2016. Il y a quelques semaines, les salésiens ont achevé les travaux de construction d'une petite cour de récréation, avec une aire de sport et de loisirs attenante. En 2021, la fondation a fourni des fonds pour construire des salles de classe supplémentaires pour l'école primaire surpeuplée. Cette année, elle a acheté le matériel pédagogique nécessaire aux élèves du même cycle scolaire.

Au Soudan du Sud, de nombreux enfants n'ont pas de vrais jouets dans leur vie quotidienne et ne dorment pas sur de vrais lits mais sur des nattes de paille étendues sur le sol. L'accès à l'éducation est difficile et les classes sont surchargées, mais l'école représente pour eux la principale échappatoire aux problèmes de la vie quotidienne, ainsi que la seule option de développement et le pari d'un avenir plus digne. Lorsqu'ils ne sont pas à l'école, souligne Don Piotr Gozdalski, président de Don Bosco, «les enfants errent parmi les tentes à la recherche d'un peu de récréation». Ils aident souvent leurs parents à s'occuper de leurs jeunes frères et sœurs ou à trouver de l'eau pour divers besoins. Leur vie quotidienne est difficile, mais «nous espérons que la nouvelle aire de jeux et de sports améliorera au moins un peu la vie des enfants de Gumbo», a-t-il conclu.