Des évêques ouest-africains appellent à l'engagement social des chrétiens

Vatican News

À l'entame de leurs travaux, les évêques ont échangé sur la vie de leurs différents diocèses et sur l'actualité de leurs pays respectifs. Ces moments de partages constituent une occasion favorable pour eux de s'imprégner des réalités ecclésiales, sociales, culturelles, économiques et politiques des différents États qui composent la Conférence épiscopale, dans un esprit de solidarité et d'entraide mutuelle.

Ils ont, ensuite, procédé à la lecture et à l'amendement de la lettre pastorale destinée aux fidèles laïcs, qui sera rendue disponible durant le temps de Carême de l'année 2024 et fera office de traditionnelle exhortation des évêques, afin d’inviter les chrétiens à «aller en eau profonde dans leurs différents engagements, tant au niveau ecclésial que social».

Les migrants au cœur des préoccupations de la Conférence épiscopale

Au cours de leur session annuelle, les évêques du Sénégal, de la Mauritanie, du Cap-Vert et de la Guinée-Bissau, ont lancé plusieurs appels sur la crise socio-politique qui sévit dans ces différents pays. S’adossant particulièrement sur la recrudescence du phénomène de l'émigration irrégulière au Sénégal, entrainant de nombreuses victimes ces dernières semaines, la Conférence épiscopale a exprimé sa compassion face à la douleur des familles éplorées, en les assurant de leur proximité et de leurs prières.

Aux pays de destination, les évêques rappellent l'obligation de respecter les droits des migrants. Ils demandent à leurs Caritas et aux communautés diocésaines et paroissiales de contribuer davantage aux efforts de lutte pour l'insertion des jeunes, en initiant des projets qui puissent participer à leur redonner espoir et avoir une vie épanouie dans leurs pays et dans leurs familles.

Cardinal Arlindo Gomes Furtado, président de la conférence épiscopale de Sénégal, Mauritanie, Cap-Vert et Guinée-Bissau

Les autorités étatiques appelées à soutenir l’éducation de la jeunesse

Au cours de cette assemblée, la Conférence épiscopale a réitéré sa préoccupation concernant la prise en charge conséquente de la jeunesse africaine. En effet, malgré les efforts déployés pour améliorer leur condition sociale et économique, «la situation demeure très critique pour beaucoup de jeunes qui finissent par perdre tout espoir», ont souligné les évêques. Par conséquent, ils invitent les différents gouvernants à réfléchir sérieusement sur les mesures à prendre en vue de solutions durables et satisfaisantes, appelant les entreprises publiques et privées à soutenir ces efforts en donnant aux jeunes des opportunités de travail et d'insertion professionnelle.

Les prélats des différents pays membres ont, par ailleurs, insisté sur l'éducation et la formation offerte par les institutions tant publiques que privées, dont certaines ont grandement besoin d'être soutenues par les autorités étatiques. Ils dénoncent les comportements irresponsables, voire criminels, de ceux-là qui mettent en danger la vie des autres en se servant de leur détresse pour se faire de l'argent, notamment les «passeurs», s'indignant de la complicité de certaines familles qui encouragent, coûte que coûte, leurs enfants à cette périlleuse aventure. Quant aux jeunes, les évêques leur ont demandé avec insistance de ne pas prendre des risques démesurés au prix de leur vie.

Appel au dialogue et à la paix

Face au climat social et politique tendu dans leurs pays respectifs, les évêques réitèrent leur pressant appel à la paix et au dialogue. Ils dénoncent toute attitude qui prône la violence et la discorde. S'arrêtant sur le cas particulier du Sénégal qui se prépare aux élections présidentielles dans quelques mois, ils invitent tous les acteurs, surtout politiques, au respect des lois et règlements en vue de garantir la tenue d'élections transparentes. En effet, «leur issue doit respecter la libre volonté et le choix du peuple, puisque l’intérêt de la Nation est au-dessus des intérêts personnels et partisans», ont-ils insisté.

La Conférence épiscopale préoccupée par la situation au Moyen-Orient et au Sahel

Les évêques ne sont pas indifférents aux conflits qui ne cessent de déchirer le Moyen-Orient. Face aux souffrances des populations dont les victimes se comptent par milliers, qu'elles soient de confession israélite, musulmane, chrétienne ou d'autres obédiences, ils prient pour le retour de la paix, de la paix définitive, et en appellent au respect des droits des peuples respectifs. La Conférence épiscopale reste aussi préoccupée par la situation de violence qui prévaut au Sahel. Elle a manifesté son soutien aux populations victimes de l’insécurité qui y sévit.

Quelques rencontres organisées

Au courant de leur session, les évêques ont rencontré Mgr Waldemar Stanislaw Sommertag, nonce apostolique, accompagné de son secrétaire, l'abbé Michael Carlos Andrejzwski. Ils ont échangé sur la vie de l'Église au Sénégal, en Mauritanie, au Cap-Vert et en Guinée Bissau.

Par ailleurs, pour le suivi du projet d’implantation de l’Unité Université à Ziguinchor (UUZ), de l’Université Catholique d’Afrique de l’ouest (UCAO), la Conférence épiscopale a rencontré le comité de pilotage de l’UCAO/UUZ pour discuter des problèmes que rencontre l’ouverture effective de cette institution au bénéfice des populations.

Remerciements

C’est sur une note de gratitude qu’a pris fin cette assemblée de la Conférence épiscopale de Sénégal, Mauritanie, Cap-Vert et Guinée Bissau, qui s’est réunie à Saint-Louis. Au terme de leurs travaux, les évêques ont rendu grâce à Dieu pour le bon déroulement de leurs assises. Ils ont remercié particulièrement le Conseil national du laïcat pour l’apport précieux dans la rédaction de la lettre pastorale sur le rôle et la place des fidèles dans l’Église et dans la société; la famille diocésaine de Saint-Louis, autour de son pasteur, Mgr André Gueye, pour l'accueil fraternel qui leur est réservé durant leur séjour; et les autorités administratives et municipales de Saint-Louis, pour toutes les dispositions prises pour la bonne réalisation de cette session annuelle.

Notons que la Conférence épiscopale se réjouit avec les évêques du Sénégal de la prochaine bénédiction du nouveau sanctuaire marial de Poponguine, prévue le 9 décembre 2023.