En visite en Égypte, l’Église de France réaffirme son soutien aux chrétiens d’Orient

Alexandra Sirgant – Cité du Vatican

Renforcer la solidarité de l’Église de France envers les chrétiens d’Orient. C’est cet objectif qui anime les voyages réalisés par la Conférence épiscopale française depuis la reprise des violences envers les Églises orientales du Proche-Orient ces dernières années. Après le Liban en 2022, l’Irak en 2023, la CEF est en déplacement jusqu’au 13 avril en Égypte, dont les 10 millions de fidèles représentent la plus importante communauté chrétienne dans la région.

Connaître la réalité des pays d’origine

Cinq jours de déplacement au Caire et dans le diocèse copte catholique de Gizeh, associé depuis le 4 avril 2018 au diocèse de Nanterre, en banlieue parisienne. Membre de la délégation envoyée au Caire, l’évêque de Nanterre, Mgr Matthieu Rougé, a ainsi rappelé lors de la conférence de presse, la présence importante dans son diocèse de coptes catholiques égyptiens, ainsi que le développement des communautés coptes orthodoxes en France. Une nouvelle réalité qui constitue également l’une des raisons ayant conduit à ce voyage selon le président de la CEF, Mgr Éric de Moulins-Beaufort. «Il y a de plus en plus de chrétiens d’Orient en France, issus d’anciennes immigrations ou d'immigrations plus récentes», détaille l’archevêque de Reims, rappelant également que la Conférence épiscopale française compte aujourd’hui parmi ses rangs un évêque arménien et un évêque maronite. Ainsi, afin de réfléchir à l’accueil pastoral de ces chrétiens, «il est important de mieux connaitre la réalité des pays d’origine», explique Mgr de Moulins-Beaufort. La portée œcuménique voulue dans ce voyage se traduit par la rencontre prévue ce vendredi 12 avril avec le Pape Tawadros II, Pape de l’Église copte orthodoxe et patriarche d’Alexandrie.

La relative tolérance entre chrétiens et musulmans d'Égypte

Mgr Rougé et Mgr de Moulins-Beaufort, accompagnés de Mgr Laurent Ulrich, archevêque de Paris et ordinaire des catholiques orientaux résidents en France, ont visité ces derniers jours plusieurs écoles catholiques, dans lesquelles ils ont constaté la formation spirituelle des plus jeunes à l’esprit de dialogue entre catholiques et orthodoxes, ainsi qu’entre chrétiens et musulmans. «Aujourd’hui, pour les chrétiens en Égypte, c’est une période plutôt heureuse et bénie», a rassuré Mgr Ulrich, rappelant les importantes tensions confessionnelles entre chrétiens coptes et musulmans, notamment après l’arrivée au pouvoir des frères musulmans en 2011.

Les évêques français ont également participé jeudi 11 avril à l’assemblée des évêques catholiques égyptiens, composée de quatorze évêques, dont un évêque chaldéen, un évêque gréco-catholique, un évêque syriaque, un évêque maronite et un évêque arménien, signe de la richesse et de la diversité des Églises catholiques orientales dans la région. 

De l’autre côté de la Méditerranée

Les liens historiques entre les catholiques français et les chrétiens de la région sont notamment illustrés par les activités menées par L’Œuvre d’Orient, dont le directeur, Mgr Pascal Gollnisch, était présent à la conférence. «À force de traverser la Méditerranée, je me rends compte à quel point c’est "notre village"», souligne-t-il, avant d’ajouter «un village traversé aujourd’hui par la haine et la violence», faisant référence aux naufrages à répétition en mer qui entraînent la mort de centaines de migrants chaque année.

Déplorant l’absence de solution politique de la part de l’Union pour la Méditerranée (UpM), Mgr Pascal Gollnisch se réjouit cependant des «ponts spirituels et humanistes» créés entre les chrétiens des cinq rives de la Méditerranée, qui poursuivent ainsi la volonté exprimée par le Pape lors de sa visite à Marseille en septembre dernier. Insistant sur l’importance de la mise en place d’un «pont spirituel méditerranéen», le directeur de L’Œuvre d’Orient a rappelé le tenue le 5 mai prochain de la Journée internationale des chrétiens d’Orient. Depuis 2018, le 6e dimanche de Pâques, cette journée est célébrée par des événements et des rassemblements dans tous les diocèses de France.