Marseille: chantier historique pour redorer Notre-Dame de la Garde

Vianney Groussin – Cité du Vatican

«Tous les 30 ans environ, la statue a besoin d’être redorée, et cette fois-ci ça tombe sur nous…mais ça tombe bien!». Pour le cardinal Jean-Marc Aveline, archevêque de Marseille, devoir débourser plus de deux millions d’euros n’est pas un problème, et même plutôt une source de grâces. Avec son humour habituel, l’archevêque de la cité phocéenne a présenté mardi 14 mai le plan de travaux pour la basilique emblématique de Marseille, rappelant les événements inédits qui ont mis en lumière celle que les Marseillais appellent la Bonne Mère, à savoir la venue du Pape dans la basilique le 22 septembre 2023, et le passage de la flamme olympique le 8 mai dernier.

Opération dorure

Les travaux consistent pour l’essentiel à redorer la statue de Notre-Dame de la Garde, éprouvée par le vent, l’eau salée et la pollution, indique le communiqué du diocèse de Marseille à ce sujet. L’architecte en charge du projet, Xavier David, raconte cette anecdote: «Le célèbre architecte Eugène Viollet-le-Duc avait confié à l’époque que, selon lui, la statue de Notre Dame de la Garde ne résisterait pas aux agents atmosphériques de Marseille. Heureusement, il a eu tort: 150 ans après, elle est toujours là! Est-ce un miracle marseillais? À nous de l’entretenir, pour que ce miracle dure encore longtemps!».

L'œil de la statue de la Bonne Mère, dont la feuille d'or s'écaille avec le temps.

Grâce aux avancées technologiques, et notamment à une nouvelle protection anticorrosion du cuivre, la feuille d’or qui va faire briller la statue de la Vierge Marie devrait tenir plus longtemps que les 30 ans habituels. La structure métallique de la statue va également être consolidée, et les anges qui ornent la terrasse du clocher ainsi que les pierres de parement seront aussi restaurés.

Un appel au don

Comme l’a dit le recteur de la basilique, le père Olivier Spinosa, «La Bonne Mère, d'hier à aujourd'hui, compte sur le bon cœur et la fidélité de ses enfants marseillais. Ainsi, sa beauté continuera de rayonner très loin grâce à chaque feuille d’or». La campagne de dons est ouverte et doit couvrir tout le projet évalué à 2 470 000 €.

La basilique, qui se trouve sur les hauteurs de Marseille, est très appréciée des habitants qui viennent en nombre pour y déposer une intention de prière et allumer un cierge, ou simplement pour admirer la vue sur la cité phocéenne et son vieux-port. L'église restera ouverte pendant toute la durée des travaux, qui devraient se terminer en juin 2025.